Una c?lula adiposa, tambi?n conocida como adipocito o lipocito, es la estructura primaria del tejido adiposo o grasa corporal. Una c?lula adiposa se especializa para almacenar energ?a en forma de grasa. Hay dos tipos diferentes de tejido adiposo en el cuerpo, que consisten en dos tipos diferentes de c?lulas grasas. El tejido adiposo blanco consiste en c?lulas adiposas uniloculares, mientras que el tejido adiposo marr?n consiste en c?lulas multiloculares. Adem?s de almacenar grasa, las c?lulas grasas tambi?n producen la hormona estr?geno. El tejido graso es un tipo de tejido conectivo, un grupo que tambi?n incluye cart?lago, hueso, sangre, tendones y ligamentos.
Una c?lula adiposa unilocular o monovacuolar consiste en una sola gota de l?pidos rodeada por una capa de citoplasma o l?quido intracelular. El n?cleo celular se aplana contra el lado de la c?lula. La gota de l?pidos en una c?lula grasa unilocular est? compuesta principalmente de triglic?ridos y ?ster de colesterol. El tejido adiposo blanco representa aproximadamente el 20% del peso de un hombre adulto promedio y el 25% del peso de una mujer adulta promedio.
Una c?lula adiposa multilocular o plurivacuolar difiere de una c?lula adiposa unilocular en varias formas importantes. Son de forma poligonal en lugar de redondas, y contienen mucho m?s citoplasma que las c?lulas grasas blancas, con m?ltiples gotas de l?pidos en toda la c?lula. El n?cleo es redondo y descentrado, pero no en el borde de la c?lula como en el tejido graso blanco. Las c?lulas grasas multiloculares son ricas en mitocondrias, estructuras celulares que producen energ?a y son responsables del color marr?n caracter?stico de las c?lulas. El tejido graso marr?n tambi?n contiene m?s capilares que el tejido graso blanco, ya que tiene un mayor requerimiento de ox?geno.
Mientras que el tejido adiposo blanco es responsable de almacenar energ?a y de mantener el calor corporal a trav?s del aislamiento, el tejido graso marr?n es capaz de generar calor. La grasa marr?n es abundante en los beb?s y ayuda a prevenir la hipotermia, ya que los beb?s son m?s susceptibles al fr?o que los adultos. Un adulto promedio tiene 30 mil millones de gl?bulos blancos en todo el cuerpo, pero solo algunos adultos tienen peque?os dep?sitos de grasa marr?n en la parte superior del pecho y el cuello. El n?mero de c?lulas grasas se mantiene relativamente constante en adultos, incluso despu?s de una p?rdida de peso considerable.