Die Frucht, die wir Nektarinen nennen, ist praktisch identisch mit der Frucht, die wir Pfirsiche nennen, bis auf ein auffälliges Merkmal. Die Haut der meisten Pfirsiche enthält Flaum, während die Haut von Nektarinen glatt ist. Dieselbe Mutation, die für die glatte Schale der Frucht verantwortlich ist, ist auch für den würzigeren Geschmack und die etwas kleinere Größe verantwortlich. Beide wachsen von den gleichen Elternpfirsichbäumen, von denen bekannt ist, dass sie gleichzeitig Beispiele für beide Früchte produzieren. Im Wesentlichen gibt es keine Nektarinenbäume, sondern nur Pfirsichbäume mit einer genetischen Mutation.
Nektarinen lassen sich bis ins alte China zurückverfolgen, wo sie und Pfirsiche sehr symbolische und verehrte Früchte waren. Diese Frucht erforderte noch mehr Sorgfalt beim Wachsen, da sie anfälliger für Schimmel und Pfirsichfäule waren. Als der Handel zwischen China und dem Westen expandierte, wurden Nektarinen noch beliebter. Europäische Handschriften aus dem Jahr 1616 bieten die ersten Hinweise auf sie in der westlichen Welt. Ein Rückschlag für den erfolgreichen europäischen Anbau von Nektarinen und Pfirsichen war die extreme Hitze und Kälte, die für die Fruchtbestäubung notwendig waren.
Da Nektarinen das Ergebnis einer genetischen Mutation sind, müssen sich die Züchter auf transplantierte Pfirsichstämme verlassen, von denen bekannt ist, dass sie sie produzieren. Bestimmte Pfirsichbäume haben mindestens ein rezessives Nektarinen-Gen, daher werden sie oft mit anderen Stämmen gepaart, die wahrscheinlich rezessive Gene enthalten. Nur eine erfolgreiche Paarung zweier rezessiver Gene garantiert einen Ertrag der Frucht.
Nektarinen ähneln Pfirsichen, wenn es um ihre Kerne geht. Einige enthalten Steinbrüche, während andere als anhaftend gelten. Steinkerne, die nicht so gewunden sind wie Pfirsichkerne, können leicht aus der Frucht entfernt werden. Haftkerne hingegen sind tief in das Fleisch eingelassen und müssen mechanisch entfernt werden. Einige halten Nektarinen für schmackhafter als Pfirsiche und sind viel einfacher zu essen. Sie haben eine würzigere Qualität als Pfirsiche und das Fruchtfleisch ist im Allgemeinen fester.
Diese Frucht liefert eine ausgezeichnete Menge an Vitamin A und eine signifikante Menge an Vitamin C. Experten empfehlen, reife Nektarinen zusammen mit einer unreifen Banane bei Raumtemperatur in eine locker gefaltete Papiertüte zu geben. Die Frucht sollte nach wenigen Tagen ihre maximale Reife erreichen. Achten Sie beim Kauf der Früchte auf Anzeichen von Blutergüssen oder Schimmel. Vermeiden Sie den Kauf von Nektarinen mit grünen Flecken – sie reifen möglicherweise nicht, bevor sie verderben.
Das Schälen von Nektarinen ähnelt dem Schälen von rohen Tomaten. An einem Ende der Frucht ein kleines X schnitzen und einige Sekunden in einen Topf mit kochendem Wasser legen. Tauchen Sie sie sofort in eine Schüssel mit Eiswasser und schälen Sie sie, wenn sie abgekühlt sind.