Die Familienanamnese ist eine Aufzeichnung von Krankheiten und Krankheiten, die die direkten Blutsverwandten eines Patienten hatten. Die Aufzeichnungen sollten so weit zurückreichen, wie es genau zurückverfolgt werden kann, vorzugsweise über mindestens mehrere Generationen. Diese Geschichte kann als medizinischer Stammbaum betrachtet werden, da die genetische Verwandtschaft zwischen Individuen sowie ihre Gesundheitsinformationen wichtig sind. Die Familienanamnese ist entscheidend für die Einschätzung des individuellen Risikos für viele verschiedene Krankheiten, von denen angenommen wird, dass sie eine genetische Ursache haben.
Beispielsweise ist die früh einsetzende familiäre Alzheimer-Krankheit eine Erbkrankheit, an der ein Gen namens ApOE beteiligt ist. Das Gen kann entweder von der Mutter oder vom Vater geerbt werden. Die Symptome dieser Art der Alzheimer-Krankheit entwickeln sich vor dem 65. Lebensjahr. Nicht jeder mit dem vererbten Gen wird die Krankheit entwickeln. Der Risikofaktor für eine früh einsetzende familiäre Alzheimer-Krankheit ist bei Personen mit der ApOE-Verbindung in der Familienanamnese nur höher.
Es wird geschätzt, dass etwa 5 bis 10 Prozent der Krebserkrankungen vererbt werden. Wenn genetische Tests auf Krebs durchgeführt werden, wird die DNA von Familien, in denen viele Mitglieder die Krankheit über mehrere Generationen entwickelt haben, auf Muster untersucht. Eine Familienanamnese von Krebs und die untersuchten Krankheitsmuster in Familien können Ärzten bei der Entscheidung helfen, welche Art von Tests Patienten haben sollten und wann sie sie haben sollten. Wenn beispielsweise das empfohlene Screening-Alter für eine bestimmte Krebsart 60 Jahre beträgt, die Krankengeschichte eines Patienten jedoch ein genetisches Muster der Krankheit zeigt, wird der Arzt wahrscheinlich entscheiden, dass die Person in einem viel jüngeren Alter untersucht werden sollte.
Es sollte beachtet werden, dass es in einigen Fällen schwierig sein kann, eine Familienanamnese zusammenzustellen. Zum Beispiel kann eine Vorgeschichte von Alkoholismus in einer Familie aus Verlegenheit oder mangelnder Bereitschaft, das Thema anzusprechen, heruntergespielt oder nicht aufgedeckt werden. Die Familienanamnese muss normalerweise durch Gespräche mit Blutsverwandten erstellt werden. Wenn die Angehörigen erkennen, wie wichtig es ist, genetische Muster über Generationen hinweg zu verstehen, um Krankheiten vorzubeugen, geben sie oft eher private medizinische Informationen preis. Die meisten Menschen halten es auch für wichtig, dass Paare mit Kindern ihre Risiken kennen, eine Erbkrankheit an ihre Nachkommen weiterzugeben.
Die Familienanamnese ist ein relevanter Teil der Krankenakten eines Patienten, aber es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass die Risikobewertung für verschiedene Krankheiten, so hilfreich sie auch sein mag, immer noch nur ein Teil der Bestimmung der möglichen zukünftigen Gesundheit eines Patienten ist. Die Exposition gegenüber bestimmten Chemikalien sowie das Gewicht, die Ernährung und die Bewegungsgewohnheiten einer Person können das Krankheitsrisiko senken oder erhöhen. Zum Beispiel sind viele Menschen genetisch für Typ-2-Diabetes veranlagt, aber nicht alle dieser Personen werden notwendigerweise die Krankheit entwickeln. Studien haben gezeigt, dass Personen mit einem Risiko für Typ-2-Diabetes in der Lage sind, ihn durch richtige Ernährung und Bewegung zu vermeiden.