El hábitat de un león puede variar según en qué parte del mundo se encuentre. La mayoría de los hábitats para estos animales incluyen llanuras semiáridas, matorrales gruesos y amplias praderas de sabana. En África, los leones encuentran sombra del sol debajo de los acacias. Se sabe que los leones que se encuentran en la India viven en áreas de la jungla. Siempre habrá una gran cantidad de presas en un hábitat de leones, ya que los cocodrilos, las hienas y los humanos son sus únicos depredadores.
Panthero leo, el león africano, habita la mayor parte del África subsahariana y vive en amplias zonas planas. Estos leones son uno de los felinos más grandes del mundo con una dieta que consiste solo en carne de animales como cebras y antílopes. Los leones africanos crean grupos familiares llamados orgullo para aumentar las posibilidades de una caza exitosa.
Los leones son muy sociables y pueden tener hasta seis miembros adultos en un grupo. Los orgullos protegen a los cachorros y brindan protección contra los ataques de los leones nómadas. Cuando los leones más jóvenes alcanzan la edad de tres años, ya no viven con orgullo. Los machos adultos defenderán su territorio de orgullo con marcas de olor.
Sudáfrica también es el hogar de los leones blancos raros, también conocidos como Panthero leo krugeri. Los leones blancos, debido a su color, tienen una mayor probabilidad de ser atacados en la naturaleza. Las hienas pueden atacar fácilmente a los cachorros blancos jóvenes, ya que la bata blanca llama la atención en un entorno llano. Estos leones también tienen dificultades para buscar comida porque sus presas pueden detectarlos con anticipación.
El hábitat del león de un león asiático, o Panthero leo persica, es diferente en muchos aspectos al hábitat del león africano. Los leones asiáticos se pueden encontrar en bosques o selvas, y los expertos creen que hoy está extinto en todos los países, con la excepción del subcontinente indio. La dieta de un león asiático es principalmente carnívora y consiste en búfalos de agua y jabalíes.
A diferencia de los leones africanos, los leones asiáticos mantienen el número de miembros en un orgullo muy bajo. En el hábitat asiático del león no es común ver más de tres hembras rodeadas por un macho adulto. Los leones asiáticos machos dependen de las hembras para atrapar presas para todo el orgullo. Una vez realizada la matanza, el macho hará el primer reclamo de comida. A los cachorros y leonas solo se les permite comer las sobras restantes después de que el león macho haya comido.