Das medizinische Problem Gastroparese ist ein Zustand, bei dem Nahrung ungewöhnlich lange im Magen verweilt. Die meisten Symptome der Gastroparese hängen direkt mit dem Magen zusammen, aber einige spiegeln die Unfähigkeit des Körpers wider, Nährstoffe effizient aufzunehmen. Zu den Bedingungen, die dieses Problem verursachen können, gehören Diabetes und Anorexie sowie einige Infektionen.
Bei gesunden Menschen transportiert die Muskelwand des Magens die Nahrung zur weiteren Verarbeitung effizient in den Rest des Verdauungssystems. Wenn ein Patient an Gastroparese leidet, wird diese Aktion verlangsamt. Der Nerv, der signalisiert, dass es Zeit für die Muskelkontraktion ist, kann beschädigt werden, was letztendlich dazu führt, dass dies geschieht. Viele verschiedene medizinische Probleme können eine Verschlechterung dieses Nervs verursachen und zu Symptomen einer Gastroparese führen.
Am häufigsten ist Diabetes der Schuldige, wenn ein Arzt bei einem Patienten Symptome einer Gastroparese feststellt, da dies zu einer Verschlechterung des Kreislaufsystems in der Umgebung führt und daher den Nerv an Nährstoffen verliert. Der hohe Blutzuckerspiegel von Diabetikern kann den Nerv auch direkt schädigen. Andere mögliche Ursachen sind beispielsweise eine Vielzahl von Erkrankungen wie Anorexie, eine Form des selbst auferlegten Hungers, eine Magenoperation oder als Nebenwirkung eines Arzneimittels.
Eine langsame Nahrungsaufnahme kann viele Probleme verursachen, wie zum Beispiel vorübergehende Schmerzen, Übelkeit und Unterernährung. Die schmerzhaften Symptome einer Gastroparese können so vage wie ein lokalisierter Bauchschmerz sein oder aus einem Brennen durch die Magensäure auf der Speiseröhre, die vom Mund zum Magen führt, resultieren. Der Patient kann auch ein Gefühl von Übelkeit verspüren oder einen ungewöhnlich verminderten Appetit haben.
Da Nahrung für ungewöhnlich lange Zeiträume im Magen verbleibt, erhält die Person nach einer kleinen Nahrungsmenge Signale der Völlegefühl aus dem Magen, auch wenn die Person glaubt, dass es Zeit zum Essen ist. Der Betroffene kann auch verschluckte Nahrung wieder erbrechen. Ein voller Magen kann auch Blähungen im Bauch verursachen. Da der Magen versucht, mit seinem Inhalt umzugehen, kann er ohne einen richtig funktionierenden Vagusnerv auch Muskelkrämpfe bekommen.
Normale Mägen können Nahrung und Nährstoffe effizient verarbeiten, aber Gastroparese stört das normale Muster. Wenn die Nahrung schließlich den Magen verlässt und in den nächsten Abschnitt des Verdauungstrakts, den Dünndarm, gelangt, können ungewöhnlich hohe Glukosespiegel aus der Nahrung in den Blutkreislauf gelangen. Ein Arzt kann möglicherweise die ungewöhnlichen Höhen und Tiefen der Glukose im Blut eines Patienten feststellen.
Manchmal bleibt die Nahrung so lange im Magen, dass sie zu Klumpen erstarrt. Diese Klumpen können den Magenausgang physisch blockieren und zu Erbrechen führen. Alle unangenehmen Symptome der Gastroparese, zusammen mit der Unfähigkeit des Körpers, Nährstoffe aus der Nahrung richtig aufzunehmen, können dazu führen, dass ein Patient an Gewicht verliert.