Pennyroyal ist der gebräuchliche Name für zwei verschiedene Pflanzen, das amerikanische Hedeoma pulegioides und das europäische Mentha pulegium. Beide Pflanzen gehören zur Familie der Lamiaceae oder Minze, die eine breite Palette von Pflanzen umfasst, die medizinisch und zum Kochen nützlich sind. Pennyroyal enthält jedoch ein Toxin namens Pulegon, das für Leber und Nieren äußerst gefährlich ist. Trotz der Folklore rund um die möglichen medizinischen Anwendungen von Pennyroyal ist die Einnahme nicht sicher, insbesondere in Form von ätherischem Öl.
Beide Pennyroyal-Pflanzen haben kleine, gegenüberliegende, abgeflachte Blätter an langen Stielen, die mit blauen bis violetten Blüten bedeckt sind. Europäischer Pennyroyal hat eine eher nachlaufende Wuchsform, während amerikanischer Pennyroyal dazu neigt, aufrecht zu wachsen. Beide Pflanzen haben eine starke und unverwechselbare Geruch und können frisch, getrocknet oder gepresst für das ätherische Öl verwendet werden, das stark und sehr scharf ist. Besonders in Blindengärten wird die Pflanze gerne als Staudenrabatte verwendet, da der starke Duft ihnen hilft, die Grenzen von Blumenbeeten zu finden.
Obwohl Pennyroyal nicht sicher einzunehmen ist, hat es potenziell nützliche Anwendungen. Pennyroyal ist ein hochwirksames Insektenschutzmittel und wird häufig in kommerziellen Produkten zur Abwehr von Insekten verwendet. Halsbänder aus getrocknetem Pennyroyal können bei Haustieren verwendet werden, um Flöhe auf natürliche Weise zu reduzieren, und Pennyroyal-Extrakt kann auch auf Haustierhalsbänder, Bettwäsche und allgemein im Haus verwendet werden. Der stechende Geruch von Pennyroyal wird eine Reihe von Mitgliedern der Insektengemeinschaft entmutigen.
Pennyroyalblätter können auch für eine erfrischende Hautwäsche verwendet werden, obwohl das ätherische Öl nicht direkt auf die Haut aufgetragen werden sollte. Schwangere oder leberempfindliche Personen sollten Pennyroyal ganz meiden, da es für sie sehr gefährlich sein kann. Obwohl einige Kräuterkundige sagen, dass Pennyroyal bei Verdauungsbeschwerden und Menstruationsproblemen sicher zu trinken ist, sind andere Kräuter für diese Anwendung weitaus sicherer.
In jedem Fall sollte vor der Einnahme von Kräutern ein Arzt konsultiert werden. Bei Verdauungsproblemen sind andere Mitglieder der Familie der Lippenblütler sehr beruhigend für den Magen, wie zum Beispiel Pfefferminze und Krauseminze. Traubensilberkerze, Schafgarbe, Fenchel, Ingwer und Salbei können eingenommen werden, um den Menstruationszyklus regelmäßiger und weniger schmerzhaft zu machen. Schwangere sollten besonders darauf achten, welche Kräuter sie einnehmen.
Die populäre Legende behauptet auch, dass Pennyroyal ein wirksames Abtreibungsmittel ist. Leider sind Frauen an Selbstverabreichung von Pennyroyal, insbesondere dem ätherischen Öl, gestorben. Wenn Sie mit einer ungewollten Schwangerschaft konfrontiert sind, suchen Sie bitte professionelle Hilfe und Beratung auf.