Die Serologie ist ein Bluttest, der häufig durchgeführt wird, um Antikörper im Blutserum des Patienten zu identifizieren und das Vorhandensein einer Infektion zu bestätigen. Syphilis ist eine der sexuell übertragbaren Infektionskrankheiten, kann aber auch durch Bluttransfusionen und von infizierten Müttern auf den Fötus übertragen werden. Der beteiligte Organismus ist das Treponema pallidum, das verletzte Haut und damit in Kontakt kommende Schleimhäute durchdringen kann. Wenn der Organismus in den Körper gelangt, setzt das Immunsystem häufig spezifische Antikörper ins Blut frei, um die Infektion abzuwehren. Die Syphilis-Serologie ist daher ein diagnostischer Test, der das Vorhandensein von Antikörpern gegen Syphilis bei einer Person mit Verdacht auf die Krankheit nachweisen kann.
Patienten mit Syphilis entwickeln normalerweise Läsionen im Genitaltrakt, denen oft unspezifische Symptome wie Fieber, Kopfschmerzen, Hautausschläge und Gelenkschmerzen folgen. Die meisten dieser Patienten haben eine Vorgeschichte von Geschlechtsverkehr. Wenn Ärzte bei Patienten eine Syphilis-Infektion vermuten, können sie einen Syphilis-Serologie-Test anfordern, um bei der Diagnose zu helfen. Aus der Armvene des Patienten wird dann eine ausreichende Menge Blut entnommen und im Labor für einen Syphilis-Serologie-Test aufbereitet.
Eine Vielzahl von Tests kann verwendet werden, um eine Syphilis-Serologie nachzuweisen. Der gebräuchlichste Test auf Syphilis ist der therRapid Plasma Reagin (RPR)-Test, der üblicherweise als Screening-Test auf Syphilis und zur Überwachung des Ansprechens der Patienten auf die Behandlung durchgeführt wird. Wenn dieser Test positiv ist, kann zur weiteren Bestätigung ein weiterer Test, der Fluoreszenz-Treponema-Antikörper-Absorptionstest, durchgeführt werden. Patienten mit aktiven Infektionen sowie solche mit ausgeheilten Erkrankungen haben bei diesem Test oft positive Ergebnisse. Andererseits wird der RPR-Test normalerweise negativ, wenn die Infektion behandelt wurde.
Diese Syphilis-Serologietests zeigen möglicherweise keine positiven Ergebnisse während des sehr frühen Stadiums der Infektion oder während der Inkubationszeit des Organismus. Es gibt auch einige Personen, die keine Syphilis haben, aber positive Ergebnisse im Syphilis-Serologietest erhalten können. Diese werden als falsch positive Ergebnisse bezeichnet und sind häufig auf andere Krankheiten wie Windpocken, Tuberkulose, Lepra und rheumatoide Arthritis und viele andere zurückzuführen. Schwangerschaft und Heroinkonsum können ebenfalls zu positiven Ergebnissen führen.
Ärzte können auch Syphilis-Serologietests für schwangere Frauen und Personen, bei denen Blut auf Transfusionen untersucht wird, bestellen. Diese werden normalerweise durchgeführt, um zu verhindern, dass infizierte Mütter ihr Kind infizieren, und um zu verhindern, dass Blutspender infiziertes Blut an Patienten verabreichen, die Bluttransfusionen benötigen. Paare, die heiraten möchten, können auch einen Syphilis-Serologie-Test erhalten, um die Gesundheit jedes Partners zu gewährleisten.