Krankheitszustände sind die Hauptursache für das Versagen der Homöostase, eine Unfähigkeit, das physiologische Gleichgewicht innerhalb der inneren Umgebung des Körpers aufrechtzuerhalten. Durch krankheitsbedingte Prozesse wird die Funktion von Geweben und Organen so verändert, dass es zu schweren Fehlanpassungen kommt, insbesondere bei Erkrankungen, die die Funktion der Nieren und des Immunsystems beeinträchtigen. Es werden bestimmte Mechanismen eingeleitet, die den Körper gegen eindringende Krankheitserreger verteidigen, aber das System kann sich manchmal fälschlicherweise selbst bekämpfen. Mit zunehmendem Alter des Menschen nehmen die Fähigkeiten der Organsysteme ab, was die homöostatische Funktion beeinträchtigt, wie die Alzheimer-Krankheit und Herzrhythmusstörungen zeigen.
Ein plötzliches Versagen der Nierenfunktion kann aufgrund von Homöostase-Versagen zu ernsthaften Problemen führen, da diese wichtigen Organe dem Blut helfen, schädliche Giftstoffe zu entfernen und einen effizienten Flüssigkeits- und Elektrolytspiegel aufrechtzuerhalten. Tumore und Nierensteine können die Ausscheidung des Urins durch die Bildung von Harnwegsblockaden verhindern, während bestimmte Medikamente auch die Nierenfunktion stören können. Im Falle einer Blutung nimmt die Durchblutung der Nieren ab, was zu einem akuten Nierenversagen führt, das durch Ödeme, Übelkeit und Krampfanfälle gekennzeichnet ist. Auch Koma kann die Folge sein.
Die Temperaturregulationsmechanismen werden durch das Vorhandensein von Infektionserregern im Körper gestört, insbesondere bei Personen mit unterdrückter Immunfunktion. Fieber ist eine der wichtigsten Methoden, mit denen der Körper Infektionen bekämpft, da der Hypothalamus die Innentemperatur erhöht, was zu Schüttelfrost und Müdigkeit führt. Die normale Körpertemperatur liegt bei etwa 98.6 ° Fahrenheit (37 ° Celsius), aber ein Fieber entwickelt sich typischerweise bei etwa 100 ° Fahrenheit (38 ° Celsius). Auch wenn Fieber mit sogenannten Antipyretika und anderen Maßnahmen unter Kontrolle gebracht werden kann, befreit die wirksamste Behandlung den Körper vom Erreger.
Die Fähigkeit des Immunsystems, zwischen sich selbst und echten Krankheitserregern zu unterscheiden, kann manchmal die Behandlung beeinträchtigen. Beispielsweise kann bei einem Patienten, der eine Organtransplantation oder Bluttransfusion erhält, eine Reaktion auftreten, die zu einem Versagen der Homöostase führen kann, da das Immunsystem viele Möglichkeiten bietet, wie Mechanismen zum Schutz des menschlichen Körpers versagen können. Manchmal entwickelt sich eine Überempfindlichkeit, eine übermäßig erregbare Immunantwort auf ein Antigen, die normalerweise keine Reaktion hervorrufen würde, wie beispielsweise bei einer allergischen Reaktion auf einen Bienenstich.
Veränderungen, die im Laufe des Alterns auftreten, führen bei älteren Menschen zu einer verminderten Funktionsfähigkeit. Die nachlassende Kapazität verschiedener Systeme im menschlichen Körper kann, obwohl sie bei älteren Menschen am deutlichsten ist, viel früher im Leben beginnen, beispielsweise bei der Alzheimer-Krankheit. Systeme des Körpers verfallen an verschiedenen Stellen, was zu einem Versagen der Homöostase aufgrund einer verminderten Nervenfunktion und der anderer Organe führt.