Latex-Untersuchungshandschuhe sind Einweghandschuhe aus Latex, einem Gummiprodukt, das natürlich oder synthetisch hergestellt werden kann. Latexhandschuhe sind in den meisten Einrichtungen der Standard, da sie kostengünstig und für eine Vielzahl medizinischer Anwendungen bestens geeignet sind. Das Bewusstsein für Latexallergien hat dazu geführt, dass in einigen Einrichtungen latexfreie Handschuhe als Alternative eingeführt wurden, um Bedenken hinsichtlich allergischer Reaktionen auszuräumen. Gesundheitsdienstleister und Drogerien führen normalerweise Latex-Untersuchungshandschuhe für Fachleute und Durchschnittsverbraucher.
Latex kann entweder natürlich oder synthetisch bezogen werden. In jedem Fall bietet das Material einen hervorragenden Barriereschutz und verhindert die Übertragung von Viren und Bakterien zwischen einem Gesundheitsdienstleister und einem Patienten. Latex ist auch ein hervorragendes Material für medizinische Handschuhe, da es dünn und flexibel ist und somit die Bewegungsfreiheit nicht beeinträchtigt. Das Tragen von Latexhandschuhen in der richtigen Größe fühlt sich fast so an, als würde man gar keine Handschuhe tragen, was für viele Aspekte der medizinischen Versorgung sehr wichtig ist.
Es gibt gepuderte Latex-Untersuchungshandschuhe, die sich tendenziell leichter anziehen lassen, sowie puderfreie Versionen. In einigen Fällen sind gepuderte Handschuhe möglicherweise nicht geeignet, da der Puder manchmal allergische Reaktionen oder andere Probleme verursachen kann. Latex-Untersuchungshandschuhe sind auch in einer Vielzahl von Größen erhältlich, um verschiedenen Handgrößen gerecht zu werden. Die Handschuhe werden nach jedem Patienten entsorgt und können während einer Untersuchung aus Sicherheitsgründen gewechselt werden.
Ein gut sitzender Handschuh ist eng anliegend, ohne einzuengen. Die Finger passen problemlos in den Handschuh, ohne Falten oder ausgebeulte Bereiche, und der Handschuh rutscht nicht so leicht ab. Wenn ein Handschuh zu locker ist, können Verunreinigungen in den Handschuh eindringen, was sehr gefährlich sein kann, und wenn ein Handschuh zu eng ist, kann er unter der Belastung platzen und den Träger Gesundheitsgefahren aussetzen.
Latex-Untersuchungshandschuhe sind in Untersuchungsräumen von Krankenhäusern und Kliniken zu finden und werden auch in Erste-Hilfe-Sets, Krankenwagen und in anderen Bereichen aufbewahrt, in denen Personen möglicherweise Körperflüssigkeiten ausgesetzt sind. Die meisten Einrichtungen halten mehrere Größen bereit, um sicherzustellen, dass Gesundheitsdienstleister die richtige Größe haben, und die Handschuhe oder Etuis können farbcodiert sein, um die Größenbestimmung zu erleichtern. Wenn auch latexfreie Handschuhe geführt werden, sind diese meist anders eingefärbt und werden oft in einem separaten Bereich aufbewahrt, um Kreuzkontaminationen oder Unfälle mit versehentlich falschen Handschuhen zu vermeiden.