Bronchialpneumonie, auch Bronchopneumonie genannt, ist eine Erkrankung, bei der sich die Bronchien aufgrund einer Infektion entzünden. Die Bronchien sind zwei dünne Röhren, die die eingeatmete Luft in die Lunge leiten. Wenn sich die Bronchien infizieren, können sie sich mit Schleim füllen und anschwellen, was das Atmen erschwert. Schwere Fälle können die Luftzufuhr der Lunge vollständig unterbrechen und zum Tod führen.
Die Exposition gegenüber Bakterien, insbesondere Streptococcus pneumoniae und Mycoplasma pneumoniae, ist tendenziell die häufigste Ursache für Fälle von Bronchialpneumonie. Diese Arten von Bakterien befinden sich in den Nasenhöhlen einiger Personen. Wenn eine infizierte Person niest oder eine laufende Nase hat, können Bakterien in die Luft oder auf Oberflächen gelangen und sich auf andere Personen ausbreiten. Die meisten öffentlichen Orte neigen dazu, Streptococcus pneumoniae und Mycoplasma pneumoniae in gewisser Weise zu enthalten, aber der Körper von Menschen mit einem gesunden Immunsystem kann die Bakterien normalerweise angreifen und Krankheiten vorbeugen. Menschen mit geschwächtem Immunsystem, wie ältere Menschen, Kinder oder bereits Erkrankte, entwickeln nach dem Kontakt mit den Bakterien eher eine Bronchialpneumonie, einfach weil ihr Körper nicht stark genug ist, um die Bakterien abzuwehren.
Die Symptome einer Bronchialpneumonie beginnen im Allgemeinen mild und können einer Erkältung oder Grippe ähneln. Eine Person kann zunächst Fieber und Husten entwickeln, aber mit fortschreitender Infektion können Schmerzen in der Brust auftreten, die sich während der Inhalation verschlimmern. Wenn sich die Infektion in den Bronchien ausbreitet, kann der Patient beginnen, Schleim auszuhusten oder kurzatmig zu werden.
Der Zustand wird in der Regel mit einer antibiotischen Medikation behandelt, um die Bakterien Streptococcus pneumoniae oder Mycoplasma pneumoniae in den Bronchien zu eliminieren. Die Symptome beginnen im Allgemeinen innerhalb von ein bis Tagen abzuklingen, aber es kann ungefähr sieben bis zehn Tage dauern, bis die Infektion vollständig behandelt ist. Wenn die Symptome einer Person schwerwiegender werden und sie Schwierigkeiten beim Atmen hat, kann ein Krankenhausaufenthalt für eine zusätzliche Behandlung erforderlich sein. Ein Arzt wird dem Patienten in der Regel kontinuierliche Antibiotika-Injektionen verabreichen und dem Patienten empfehlen, eine Sauerstoffmaske zu tragen, um die Atmung zu erleichtern.
Eine Bronchialpneumonie kann ernsthafte Gesundheitsrisiken mit sich bringen, wenn sie nicht umgehend behandelt wird. Bakterien können die Bronchien so weit angreifen, dass sie sich so entzünden, dass keine Luft mehr durchdringen kann. In seltenen Fällen können sich die Bakterien in den Bronchien auf den Blutkreislauf ausbreiten und andere innere Organe angreifen, wodurch deren Funktionsfähigkeit eingeschränkt wird.