Die Lunge ist ein empfindliches Organ, das die Sauerstoffaufnahme des Körpers steuert. In der Lunge und in der gesamten Brusthöhle trägt eine membranöse Auskleidung namens Pleura dazu bei, dieses lebenswichtige Organ vor Schäden zu schützen. Pleuraerkrankungen können viele Formen annehmen und können leicht behandelbar oder potenziell tödlich sein. Das Verständnis der Risiken und Anzeichen verschiedener Arten von Pleuraerkrankungen kann Menschen helfen, ihr Risikoniveau einzuschätzen und bereit zu sein, im Notfall oder einer sich entwickelnden Krankheit schnell zu handeln.
Ein Pleuraerguss ist eines der häufigsten Anzeichen einer Pleuraerkrankung. Dieser Zustand tritt auf, wenn Flüssigkeit wie Blut oder andere Körperflüssigkeiten beginnt, die Lunge zu füllen. Ein Pleuraerguss kann schnell zu Atembeschwerden sowie Taubheitsgefühlen oder vorübergehenden Lähmungen auf der betroffenen Körperseite führen. Obwohl ein Pleuraerguss an sich besorgniserregend ist, ist er typischerweise ein Symptom einer anderen Erkrankung.
Es gibt zwei Arten von Pleuraerguss. Exsudaterguss tritt als Folge einer verwandten Pleuraerkrankung auf, wie einer bakteriellen oder viralen Infektion, Krebs oder Asbestose. Transsudative Ergüsse werden in der Regel durch ein systematisches Versagen verursacht, das die Lunge betrifft, oft ein Herzproblem. Angeborene Herzinsuffizienz oder Leberversagen wie Zirrhose sind häufige Ursachen für einen Transsudat-Pleuraerguss.
Eine Infektion der Lunge kann zu einer Pleuraerkrankung führen, die als Pleuritis bekannt ist. Durch Lungenentzündung, Virus- und Pilzinfektionen sowie andere Formen von Lungenerkrankungen verursacht, ist die Rippenfellentzündung das Ergebnis einer Entzündung des membranösen Gewebes, die beim Atmen Schmerzen verursacht. Patienten mit Rippenfellentzündung werden häufig mit entzündungshemmenden Medikamenten sowie Medikamenten zur Behandlung der zugrunde liegenden Erkrankung oder Infektion behandelt.
Einige Lungenkrebsarten befallen hauptsächlich die Pleura und werden oft als Pleuraerkrankung klassifiziert. Säuglinge und Kinder sind manchmal von einem bösartigen Tumor, dem sogenannten pleuropulmonalen Blastom, betroffen. Dieser kürzlich entdeckte Krebs stellt sich oft als anhaltender Husten und Atemprobleme dar. Erwachsene leiden häufiger an anderen Formen von krebsbedingten Pleuraerkrankungen, wie z. B. dem malignen Mesotheliom. Diese Tumoren sind oft mit Asbestexposition verbunden und können manchmal durch Operation, Bestrahlung und Chemotherapie behandelt werden.
Pleuraerkrankungen in allen Formen sind potenziell gefährlich und oft schmerzhaft. Die meisten Erkrankungen sind durch Brustschmerzen beim Atmen sowie Kurzatmigkeit oder häufigem Husten gekennzeichnet. Eine Person, bei der eines dieser Symptome auftritt, möchte möglicherweise so schnell wie möglich medizinische Hilfe aufsuchen. Da viele Formen der Pleuraerkrankung durch unbehandelte Infektionen und Erkrankungen verursacht werden, liegt es im Interesse des Patienten, auch geringfügige Erkrankungen zeitnah zu behandeln.