Ein steifes Herz, auch diastolische Dysfunktion oder kardiale Amyloidose genannt, ist ein Zustand, bei dem das Muskelgewebe des Herzens steif wird, wie der Name schon sagt. Sie wird am häufigsten durch Bluthochdruck verursacht und beeinträchtigt die Fähigkeit des Herzens, sich vollständig mit Blut zu füllen und damit den Rest des Körpers mit Blut zu versorgen. Es kann zu einer Flüssigkeitsansammlung in der Lunge und zu einer Überlastung des Herzens führen. Unbehandelt mit Medikamenten kann es zu Herzversagen und zum Tod führen.
Die Steifheit des Herzens beeinträchtigt seine Fähigkeit, richtig zu schlagen. Wenn ein steifes Herz schlägt, kann es sich nicht vollständig mit Blut füllen. Die Blutmenge, die das Herz in den Rest des Körpers pumpt, wird reduziert, wenn es sich nicht vollständig füllt. Das Ausmaß der Blutverringerung im Rest des Körpers steht in direktem Zusammenhang mit der Menge an Blut, die im Herzen fehlt.
Das steife Herz wird versuchen, den verminderten Blutfluss durch härtere Arbeit auszugleichen. Dies wird in der Regel mehr schaden als nützen. Das Herz funktioniert bereits nicht richtig und durch die erhöhten Herzschläge wird nur noch eine unwesentlich größere Blutmenge zugeführt. Leider wird es auch das Herz überlasten, was die Dysfunktion verschlimmert.
Ein steifes Herz kann manchmal dazu führen, dass sich Blut in der Lunge anstaut. Zur normalen Funktion des Herzens wird altes, sauerstoffarmes Blut in die Lungenarterie gepumpt, die es zur Sauerstoffversorgung und Filterung in die Lunge transportiert. Das Blut wird dann zurück zum linken Vorhof und Ventrikel geleitet, dann durch die Aorta zum Rest des Körpers. Wenn das Herz nicht richtig pumpt, kann es sein, dass der Druck nicht ausreicht, um das Blut aus der Lunge und zurück ins Herz zu transportieren.
Das Blut verbleibt normalerweise in den Blutgefäßen, aber die reduzierte Kraft des pumpenden Herzens kann dazu führen, dass das Blut in die Lungenbläschen austritt. Dieser Zustand wird Lungenödem genannt und ist häufiger als Flüssigkeit in der Lunge bekannt. Dieselbe Undichtigkeit kann in den Beinen, Knöcheln oder Füßen auftreten, da diese Körperregion die meiste Kraft erfordert, um einen ordnungsgemäßen Blutfluss aufrechtzuerhalten.
Ein steifes Herz kann normalerweise mit verschreibungspflichtigen Medikamenten behandelt werden. Betablocker können verschrieben werden und sind dafür bekannt, die Steifheit des Muskelgewebes im Herzen tatsächlich zu verringern. Andere Medikamente können verwendet werden, um das Herz zu entspannen, um den Arbeitsaufwand zu verringern. Diuretika können verwendet werden, um dem Körper überschüssige Flüssigkeit zu entleeren, die sich in den Beinen oder der Lunge ansammelt. Wenn die Steifheit durch Bluthochdruck verursacht wurde, wird dafür ein gesondertes Behandlungsprogramm entwickelt.