Gicht ist eine Art von Arthritis, bei der sich Harnsäure im Blut ansammelt, die zu Gelenkentzündungen in den Händen, Handgelenken oder unteren Extremitäten führt. Im Fall von Knöchelgicht sind die Symptome typischerweise schwerwiegend, können jedoch nur einen Knöchel betreffen. Oft wachen Menschen mitten in der Nacht auf und haben entsetzliche Schmerzen im und um das Sprunggelenk. Das Gelenk erscheint typischerweise rot und geschwollen, und der Patient kann auch leichtes Fieber haben. Die Schmerzen sind in den ersten 24 Stunden eines Anfalls meistens intensiver, obwohl die Beschwerden nach dem ersten Auftreten in der Regel noch Tage andauern.
Die Schwere der Symptome nimmt zu und es treten mehr Symptome auf, wenn eine Person an chronischer Knöchelgicht leidet und nicht nur an einem akuten Gichtanfall. Zum Beispiel haben Menschen mit chronischer Knöchelgicht oft mehr Schmerzen und Druckempfindlichkeit, erhöhte Schwellungen, Fieber, Bewegungsverlust im Knöchel und andere Symptome. Beide Knöchel sowie andere Gelenke können mit fortschreitender Krankheit ebenfalls betroffen sein oder Anzeichen von Gicht aufweisen.
Nach Jahren der Krankheit kommt es nicht selten vor, dass Knötchen um das Sprunggelenk herum auftreten, meistens in der Nähe der Achillessehne. Tophi, der Begriff für solche Klumpen, wird durch die Ansammlung von Harnsäurekristallen um die Knochen und Weichteile des betroffenen Gelenks verursacht. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Menschen mit chronischer Knöchelgicht Tophi haben, die eine weiße, kreidehaltige Substanz ausscheiden. Nur wenige Patienten berichten von Schmerzen, die mit diesen Knoten verbunden sind, aber ihr Aussehen wird oft zur Diagnose oder Bestätigung einer Diagnose von chronischer Gicht verwendet.
Untersuchungen zufolge wird etwa die Hälfte aller Personen, die einen akuten Anfall von Knöchelgicht erleiden, einen weiteren Anfall erleiden. Mit jedem Angriff nimmt die Schwere der Symptome typischerweise zu, ebenso wie das Risiko einer Schädigung des Gelenks. Sobald die Erkrankung chronisch wird, leiden die Betroffenen in der Regel unter starken Schmerzen und Zärtlichkeiten, so dass selbst Bettwäsche, die auf dem Knöchel ruht, extreme Beschwerden verursacht. Zu den Symptomen gehören schließlich der Bewegungsverlust des betroffenen Knöchels, eine direkte Folge einer Gelenkschädigung.
Jeder Mensch hat je nach Schwere der Erkrankung und zahlreichen Gesundheitsfaktoren ein anderes Ausmaß an Symptomen. Ernährung, Bewegung und andere Erkrankungen können die Häufigkeit und Schwere der Symptome bei Patienten mit chronischer Knöchelgicht beeinflussen. Obwohl es keine Heilung für Gicht gibt, wird in der Regel eine Änderung des Lebensstils des Patienten, einschließlich einer purinarmen Ernährung, empfohlen, um die Symptome zu lindern.