Die Auswirkungen einer Lungenentzündung auf die Lunge sind eine Überproduktion von Schleim und anderen Flüssigkeiten, die zu Atembeschwerden führt und den Gasaustausch in der Lunge hemmt, wodurch die Sauerstoffversorgung des Körpers erschwert wird. Langfristig kann eine Lungenentzündung mit bleibenden Lungenschäden in Verbindung gebracht werden, die den Menschen in Zukunft das Risiko eines Atemversagens bergen, weil ihre Lungen nicht mehr so stark und gesund sind wie früher. Eine frühzeitige Behandlung einer Lungenentzündung kann helfen, dauerhafte Lungenprobleme zu begrenzen.
Bei Patienten mit Lungenentzündung wird eine Infektion in der Lunge aktiv. Pilze, Bakterien, Viren und andere Organismen können alle potenziell die Lunge besiedeln, wenn das Immunsystem eines Menschen nicht in der Lage ist, sie abzuwehren. Die Infektion führt dazu, dass sich die kleinen Lungenbläschen, die sogenannten Alveolen, mit Flüssigkeit füllen. Es wird schwieriger, die Lunge aufzublasen, weil der Druck in der Lunge gestört ist, die Menschen Schwierigkeiten beim Atmen haben und der Sauerstoff bei jedem Atemzug nicht so weit gelangt, wie er sollte.
Die Auswirkungen einer Lungenentzündung auf die Lunge können zu Kurzatmigkeit, einem Blaustich in den Extremitäten und schneller Atmung beim Kampf um Luft führen. Die Patienten können auch husten, wobei oft Auswurf produziert wird. In einigen Fällen führt eine Lungenentzündung zur Entwicklung eines Abszesses in der Lunge, einer möglicherweise schwerwiegenden Komplikation. Patienten können auch ein Atemstillstand erleiden, bei dem die Lungen nicht mehr funktionsfähig sind und eine mechanische Beatmung erforderlich sein kann, um die Person am Leben zu erhalten.
Bei der Lobärpneumonie ist ein ganzer Lungenlappen betroffen. Bronchialpneumonie umfasst isolierte Infektionsherde in einer oder beiden Lungen. In jedem Fall können die Auswirkungen einer Lungenentzündung auf die Lunge schnell einsetzen, sobald die Infektion zu wüten beginnt. Bei den Patienten treten in der Regel Warnzeichen wie Fieber, Müdigkeit, Übelkeit und Erbrechen zusammen mit Atembeschwerden auf. Das Abhören der Lunge kann charakteristische Geräusche im Zusammenhang mit den flüssigkeitsgefüllten Alveolen und der erschwerten Atmung des Patienten erkennen.
Um den Auswirkungen einer Lungenentzündung auf die Lunge entgegenzuwirken, konzentrieren sich die Ärzte auf die Suche nach einem geeigneten Medikament zur Behandlung der Infektion sowie auf die unterstützende Behandlung. Patienten müssen möglicherweise ins Krankenhaus eingeliefert werden, wenn die Infektion schwerwiegend ist, und in einigen Fällen ist eine Beatmung erforderlich, um den Patienten beim Atmen zu helfen. Unbehandelt können Infektionen in der Lunge für den Patienten tödlich enden, da schließlich das Gewebe im Körper unter Sauerstoffmangel leidet. Wenn die Sauerstoffversorgung des Gehirns durch eine Lungenentzündung eingeschränkt ist, kann der Patient Krampfanfälle entwickeln und ins Koma fallen.