Systemischer Giftefeu ist eine extreme allergische Reaktion auf das in einer Giftefeupflanze enthaltene Urushiolöl. Im Gegensatz zu einer typischen Reaktion auf Giftefeu, die einen lokalisierten Ausschlag auf der Haut verursacht, an der der Kontakt stattgefunden hat, ist eine systemische Reaktion eine, die nicht auf einen Bereich isoliert ist. Diese Hautausschläge können sich über den ganzen Körper ausbreiten, auch auf Bereiche, die keinen direkten Kontakt mit der Pflanze hatten. Dieser Zustand kann lebensbedrohlich sein, es gibt jedoch Behandlungsmöglichkeiten.
Anlässe
Menschen können systemischen Giftefeu entwickeln, indem sie mit etwas in Kontakt kommen, das Urushiol enthält. Dies kann alles sein, was mit einer Giftefeu-, Eichen- oder Sumachpflanze in Berührung gekommen ist, wie Kleidung oder Haustiere. Das Mähen dieser Pflanzen kann dazu führen, dass kleine Stücke von ihnen in die Luft gelangen, was das Urushiol noch weiter verbreiten kann. Auch abgestorbene Pflanzen oder Gegenstände, die vor langer Zeit mit Giftefeu in Berührung gekommen sind, sollten vermieden werden, da das Öl jahrelang auf jeder Oberfläche aktiv bleiben kann. Sobald das Urushiol die oberste Hautschicht durchdringt, verbindet es sich mit einer Art weißer Blutkörperchen namens Langerhan-Zellen und kann sich von dort im ganzen Körper ausbreiten.
Neben dem direkten Kontakt mit der Pflanze kann eine systemische Reaktion auf Giftefeu auch durch das Einatmen von Rauch verursacht werden. Wenn ein Baumstumpf oder anderes mit Giftefeu beladenes Pflanzenmaterial verbrannt wird, ist der entstehende Rauch für den Menschen äußerst gefährlich. Sobald Urushiol durch Rauch in die Lunge gelangt, kann es in den Blutkreislauf gelangen und Blasen und Hautausschläge verursachen, die den gesamten Körper bedecken. Auch Mund und Rachen sind bei besonders schweren Fällen von systemischem Giftefeu häufig betroffen.
Symptome
Anfangs wird jemand mit systemischem Giftefeu vereinzelte juckende Hautausschläge bemerken, die einige Tage nach der Exposition gegenüber Urushiol auftreten. Wenn vier Tage nach dem Erscheinen des ersten Pflasters immer noch Hautausschläge an neuen Stellen auftreten, hat eine Person höchstwahrscheinlich eine systemische Reaktion. Andere Symptome sind Kopfschmerzen, Übelkeit, geschwollene Lymphknoten, geschwollene Gelenke und Fieber. Patienten, die mit Urushiol beladenen Rauch eingeatmet haben, können auch Schwierigkeiten beim Atmen haben.
Im Endstadium der Erkrankung verwandeln sich die Hautausschläge in Blasen, die mehrere Wochen lang austreten können. Obwohl die Blasen selbst kein Urushiol enthalten und nicht ansteckend sind, sollten sie dennoch nicht geplatzt werden, da dies zu einer Infektion führen kann. Wenn sich die Blasen an empfindlichen Stellen wie Augen oder Genitalien befinden oder 15 bis 30% des Körpers bedecken, sollte eine Person einen Arzt aufsuchen.
Behandlung
Jede Person, die eine systemische Giftefeureaktion vermutet, sollte einen Arzt aufsuchen. Ein Arzt wird höchstwahrscheinlich Steroidinjektionen verschreiben, wobei der Patient mit einer ziemlich hohen Dosis begonnen wird, die im Laufe einiger Wochen allmählich abnimmt. Antihistaminika und rezeptfreie Medikamente wie Diphenhydramin können ebenfalls eingenommen werden, um die Atmung zu erleichtern und Beschwerden zu lindern. In schweren Fällen kann ein Krankenhausaufenthalt erforderlich sein.
Ärzte empfehlen in der Regel zusätzliche Schritte bei der Behandlung von systemischen Giftefeu-Fällen, an denen Kinder beteiligt sind, da sie häufig nicht in der Lage sind, dem Kratzen der Läsionen zu widerstehen. Lockere, leichte Baumwollkleidung wird empfohlen, um den Ausschlag zu bedecken und den Zugang des Kindes einzuschränken, während gleichzeitig Luft an die Haut gelangen kann. Kaltes oder lauwarmes Wasser kann auch für Haferflockenbäder verwendet werden, um den Juckreiz zu reduzieren, aber heißes Wasser sollte vermieden werden, da dies den Juckreiz sogar verstärken kann. Um die Ansteckungsgefahr beim Kratzen des Kindes zu verringern, sollten die Fingernägel kurz geschnitten und die Hände häufig gewaschen werden.