Der Bürgerkrieg begann. (1861) Konföderierte Truppen feuerten auf Fort Sumter, ein von der Union gehaltenes Fort in Charleston, South Carolina, was die langjährigen Spannungen zuspitzte und den Bürgerkrieg auslöste. Obwohl die meisten Menschen auf beiden Seiten zuversichtlich waren, dass der Krieg innerhalb eines Jahres enden würde, dauerte er bis 1865 und forderte mehr Todesopfer als jeder andere amerikanische Krieg.
Der Polio-Impfstoff wurde für sicher erklärt. (1955) Obwohl Polio heute in den Industrieländern selten ist, war sie eine der Haupttodesursachen, bevor der Salk-Polio-Impfstoff in den 1950er Jahren eingesetzt wurde – tatsächlich starben in den 1950er Jahren mehr Kinder an Polio als an jeder anderen übertragbaren Krankheit. Als der Impfstoff für sicher erklärt wurde, traten massive Impfkampagnen in Kraft und die Krankheit war in Amerika praktisch ausgerottet.
Yuri Gagarin war der erste Mensch im Weltraum. (1961) Der russische Kosmonaut Gagarin wurde über Nacht zu einer Berühmtheit, als er der erste Mensch im Weltraum war und an diesem Tag als erster Mensch die Erde umkreiste. Sein Flug war ein schwerer Schlag für die USA und löste noch größere Bemühungen aus, das Weltraumrennen zu gewinnen.
Bill Haley und die Comets haben Rock Around the Clock aufgenommen. (1954) Rock Around the Clock, oft als erste Rock’n’Roll-Platte bezeichnet, wurde sensationell populär, nachdem es als Eröffnungssong in Blackboard Jungle verwendet wurde und allein 1 in einem Monat mehr als 1955 Million Platten verkaufte.
Präsident Franklin Roosevelt ist gestorben. (1945) Roosevelt starb während eines Urlaubs und überließ Truman als Nachfolger. Obwohl er manchmal umstritten war, hatte er Amerika durch die Weltwirtschaftskrise und den Zweiten Weltkrieg geführt und war einer der einflussreichsten Präsidenten.
Das Mark Strand Theater wurde eröffnet. (1914) Das Theater war der erste „Kinopalast“, ein riesiges luxuriöses Kino fast wie ein Opernhaus. Die Gäste konnten von Balkonsitzen aus zuschauen, in den Pausen in der Rotunde Kontakte knüpfen und erhielten sogar manchmal Live-Orchester-Auftritte vor und nach den Filmen.
Das Townshend-Gesetz wurde aufgehoben. (1770) Der von den Briten erlassene Townshend Act erlegte Einfuhrsteuern auf viele lukrative Güter wie Papier, Glas und Tee auf. Die Tat führte zu Massenunruhen und schließlich zum Massaker von Boston, bevor sie aufgehoben wurde.
Galilei wurde wegen Ketzerei verurteilt. (1633) Der Gründungswissenschaftler und Astronom Galileo wurde der Ketzerei für schuldig befunden, weil er sich weigerte, seine Aussage zu widerrufen, dass sich die Erde um die Sonne drehte und nicht umgekehrt. Den Rest seines Lebens verbrachte er unter Hausarrest.
Das Massaker von Fort Pillow ereignete sich. (1864) Konföderierte Truppen unter der Führung von Nathan Bedford Forrest plünderten eine Unionsgarnison in Fort Pillow, die größtenteils mit afroamerikanischen Truppen besetzt war. Es gab eine große Zahl von Todesopfern der Union, was einige zu der Behauptung veranlasste, die konföderierten Truppen hätten sie absichtlich massakriert.
Das erste Space Shuttle wurde gestartet. (1981) Die Columbia, das erste wiederverwendbare bemannte Raumfahrzeug, wurde an diesem Tag zum ersten Mal gestartet. Es war ein großer Schritt nach vorne für die NASA und wurde schließlich verwendet, um beim Bau der Internationalen Raumstation zu helfen.