Der Vatertag ist ein Feiertag, der in vielen Ländern der Welt gefeiert wird. Die Absicht besteht darin, Väter und Vaterschaft zu feiern und die Rolle anzuerkennen, die Väter im Leben vieler Menschen spielen. Die genaue Geschichte des Vatertags reicht von Nation zu Nation, aber er wird im Allgemeinen in den Sommermonaten gefeiert, gewöhnlich im Juni. Normalerweise beschenken Familienmitglieder ihre Väter, führen sie zum Essen aus oder erkennen sie auf andere Weise.
Als allgemeine Regel gilt, dass der Vatertag ein weltlicher Feiertag ist, obwohl einige religiöse Führer die Vaterschaft in ihre Predigten einbeziehen können. In stark römisch-katholischen Ländern wird der Vatertag am 19. März, dem St. Joseph’s Day, gefeiert, obwohl die Feierlichkeiten nicht auf Katholiken beschränkt sind. Einige Länder sehen den Feiertag als Gelegenheit für ein Picknick und eine Wanderung, bei der die Feiernden ihre Rucksäcke mit einer Auswahl an Lebensmitteln beladen und den Tag in der Natur verbringen.
In den Vereinigten Staaten, zusammen mit vielen anderen Nationen, wird der Vatertag am dritten Sonntag im Juni gefeiert. Die Idee eines Tages zum Gedenken an Väter entstand Mitte des 1800. Jahrhunderts, aber der Tag variierte von Ort zu Ort. Im Jahr 1909 hörte Sonora Smart Dodd in ihrer Kirche einem Muttertagsgottesdienst zu, als ihre Gedanken zu ihrem Vater wanderten, der ihre Familie nach dem Tod ihrer Mutter allein großzog. Sie wandte sich an Kirchenbeamte, um einen ähnlichen Gottesdienst für Väter abzuhalten, und 1910 feierte die Kirche Mitte Juni den Vatertag.
Die Unterstützung für den Vatertag wuchs in den Vereinigten Staaten und wurde 1966 von Präsident Lyndon Johnson offiziell zum Feiertag erklärt. 1972 unterzeichnete Präsident Richard Nixon ein Gesetz, das den dritten Sonntag im Juni für die Feierlichkeiten zum Vatertag anordnete. Andere Nationen auf der ganzen Welt haben Termine für den Vatertag festgelegt, die von Ende Februar bis November reichen. In allen Nationen, die den Vatertag feiern, bleibt die Absicht des Feiertags gleich.
Obwohl der Vatertag als Ergänzung zum Muttertag gedacht ist, ist der Feiertag in den meisten Gegenden, in denen er gefeiert wird, nicht so beliebt wie der Muttertag. Familienmitglieder geben am Vatertag sicherlich nicht so viel Geld aus wie an anderen Feiertagen, und die Menschen haben manchmal Schwierigkeiten mit entsprechenden Geschenken. Kinder, die bei ihren Vätern leben, ziehen möglicherweise in Erwägung, ein besonderes Mahl zu Ehren ihres Vaters zuzubereiten, während Väter normalerweise froh sind, von Kindern zu hören, die nicht zu Hause leben, entweder per Telefon oder Brief.