Für einige Nationen ist der Gewinn von Goldmedaillen bei Olympischen Spielen alle vier Jahre zur Routine geworden. Für andere ist es jedoch ein Anlass, der im nationalen Bewusstsein immer in Erinnerung bleiben wird. Bei den Olympischen Sommerspielen 2016 in Rio de Janeiro, Brasilien, holten die USA 46 Goldmedaillen mit einer Gesamtzahl von 121 Medaillen. Großbritannien und China gewannen 27 bzw. 26 Goldmedaillen, gefolgt von Russland, Deutschland, Japan und Frankreich, die alle mindestens 10 verdienten. Diese Ergebnisse waren nicht besonders überraschend, wenn man bedenkt, wie viele olympische Erfolge diese Länder in der Vergangenheit hatten. Auf der anderen Seite gab es neun Nationen, die zum ersten Mal in ihrer Geschichte Goldmedaillen mit nach Hause nahmen. Vietnam, Kosovo, Fidschi, Singapur, Puerto Rico (das unabhängig an den Olympischen Spielen teilnimmt), Bahrain, Jordanien, Tadschikistan und die Elfenbeinküste rühmten sich 2016 alle mit Goldmedaillen bei so weitreichenden Veranstaltungen wie Rugby Sevens, Taekwondo, Hindernislauf, Schwimmen, Judo, Schießen, Hammerwerfen und Tennis. Von den mehr als 200 Nationen, die an den Spielen teilnahmen, gewannen 59 im Jahr 2016 Goldmedaillen – ein neuer Rekord für die größte Anzahl von Ländern, die bei einer einzigen Olympiade Goldmedaillen gewannen.
Gold holen in Rio:
Fehaid Al-Deehani war der erste Kuwaiter, der eine Goldmedaille gewann, als er das Doppel-Trap-Schießen gewann, aber er trat aufgrund der Suspendierung Kuwaits durch das Internationale Olympische Komitee als unabhängiger Athlet an.
Der Kosovo schickte 2016 zum ersten Mal Athleten zu den Olympischen Spielen, wobei Majlenda Kelmindi das 52-kg-Judo der Frauen gewann.
Monica Puig, eine ungesetzte Tennisspielerin aus Puerto Rico, wurde überraschend Olympiasiegerin im Dameneinzel, indem sie die Deutsche Angelique Kerber im Goldmedaillen-Match besiegte.