Judo ist ein japanisches Wort, das „sanfter Weg“ bedeutet und eine Art Kampfkunst ist, die aus der alten japanischen Kampfkunst Jujitsu stammt, was „nachgiebiger Weg“ bedeutet. Im Jahr 1882 integrierte Dr. Jigoro Kano, Präsident der Tokyo University of Education, die seiner Meinung nach besten Jujitsu-Techniken in den heutigen Judosport. Es betont Balance, Hebelwirkung und Bewegung bei all seinen Fähigkeiten, insbesondere bei Würfen.
Judo-Praktizierende tragen eine Baumwolluniform, die Judogi genannt wird, was „Judouniform“ bedeutet und manchmal einfach als Gi bezeichnet wird. Diese Uniformen sind normalerweise weiß, können aber auch blau sein. Sie bestehen aus einer lockeren Hose mit Kordelzug und einer Steppjacke, die mit einem Obi oder Gürtel befestigt wird. Die Uniformen wurden ursprünglich für den Sport entwickelt, werden aber heute für viele verschiedene Kampfsportarten verwendet.
Das Auffälligste für jemanden, der Judo beobachtet, ist wahrscheinlich die Vielfalt der kraftvollen Wurftechniken. Greiftechniken sind ebenfalls wichtig zu erlernen und umfassen verschiedene Kontrollgriffe, Arm- und Gelenksperren, Pins und Würgetechniken. Sicherheit wird in der Praxis groß geschrieben und der Sport legt Wert sowohl auf den Kampf im Stehen als auch auf dem Boden.
Judo schätzt die Idee der Flexibilität in den Techniken und passt die Technik an, was in einem bestimmten Moment erforderlich ist. Kraft ist nicht so wichtig wie Technik und Geschick sowie Timing. Dadurch können die Techniken effektiv von einer kleineren Person an einer viel stärkeren Person ausgeführt werden.
Dieser Sport ist heute bei Menschen jeden Alters auf der ganzen Welt beliebt. Es ist eine hervorragende Möglichkeit, in Form zu bleiben, das Selbstvertrauen zu stärken und Selbstverteidigung zu lernen. Körperbeherrschung wird ebenso entwickelt wie schnelle Reflexe, Gleichgewicht und effektive Selbstverteidigung, falls dies erforderlich ist.
Judo ist auch ein Wettkampfsport, der als solcher bei den Olympischen Spielen 1964 eingeführt wurde. Diese olympische Sportart war bis 1988 nur Männern zugänglich, als sie eine Demonstrationssportart für Frauen war; 1992 wurde es ein offizieller olympischer Medaillenwettbewerb für Frauen. Es gibt auch College-Wettbewerbe in den Vereinigten Staaten.
Das Rangsystem vieler Kampfsportarten, das normalerweise durch verschiedenfarbige Gürtel gekennzeichnet ist, wurde zuerst im Judo verwendet. Die Ränge würdigen harte Arbeit sowie erweiterte Kenntnisse und Fähigkeiten der Kampfkunst. Für Kinder unter 17 Jahren gibt es separate Juniorenränge als für Erwachsene. Schwarzgurte sind die höchsten Ränge, mit zehn verschiedenen Graden des Schwarzgurts.