Una orquesta comunitaria es un grupo de músicos que tocan instrumentos para pequeñas regiones o comunidades. Tienen la misma composición básica que una orquesta ordinaria, con individuos especializados en diferentes tipos de instrumentos. Las orquestas comunitarias, sin embargo, tienden a ser de menor tamaño. Estos grupos a menudo trabajan en asociación con otras organizaciones regionales para proporcionar ofertas musicales.
En términos generales, una orquesta comprende un grupo de músicos que tocan instrumentos dirigidos por un director de orquesta. Una orquesta típica se divide en secciones que se centran en tipos específicos de instrumentos. Estas secciones generalmente incluyen los siguientes tipos de instrumentos: latón, viento de madera, cuerda y percusión. Violines, trompetas y tambores son algunos ejemplos de los instrumentos que se encuentran en las orquestas. Cada sección generalmente se reproduce en armonía, y toda la unidad está dirigida por un individuo conocido como conductor.
Los tamaños para estos conjuntos van desde orquestas de cámara, pequeños grupos de 50 o menos, hasta orquestas sinfónicas mucho más grandes u orquestas filarmónicas. Estos últimos tipos contienen habitualmente más de 100 miembros. Una orquesta comunitaria probablemente estará en el extremo inferior de los miembros.
Los tipos de música producidos por una orquesta comunitaria pueden variar ampliamente. Clásico y jazz son dos formas comunes que adoptan las orquestas. Otros pueden especializarse en varios géneros que reflejan los gustos musicales de la comunidad. Por ejemplo, una orquesta comunitaria en el sur de Estados Unidos podría usar instrumentos y estilos prominentes en la música country y bluegrass.
Como parte de los esfuerzos para promover las artes, las orquestas comunitarias a menudo reciben el apoyo de organizaciones sin fines de lucro, recaudación de fondos y donaciones. Por ejemplo, una institución de educación superior podría proporcionar a la orquesta un lugar e instrumentos. Muchas veces, las organizaciones y los miembros de la orquesta comparten los gastos, así como los deberes promocionales y administrativos.
Por lo general, la orquesta comunitaria tiene un lugar principal, como una de las instituciones antes mencionadas. Sin embargo, actuarán en diferentes lugares para llegar mejor a la comunidad local. La promoción puede llevarse a cabo a través de medios de comunicación locales, volantes o publicidad popular de boca en boca.
Los defensores de las orquestas comunitarias promocionan muchos beneficios. Por un lado, estos grupos musicales ofrecen acceso a las artes escénicas para pequeñas comunidades sin acceso a orquestas más grandes. También pueden ofrecer entretenimiento por un precio más bajo. La orquesta comunitaria también ofrece a los músicos locales y menos experimentados la oportunidad de perfeccionar su oficio.