Die Hautpflegeindustrie besteht aus Hautpflegeherstellern, die Produkte herstellen und verkaufen, die dazu bestimmt sind, die Haut einer Person zu reinigen oder zu befeuchten. Diese Industrie ist eine Unterkategorie der Kosmetikindustrie und ist bekannt für die Herstellung von Aknelösungen, Körperlotionen und Hautpeelings. Vor allem die USA und Japan sind Länder, die stark von der Hautpflegeindustrie profitieren, aber auch Produkte aus Frankreich und China sind weit verbreitet. Manchmal unterscheiden sich die beliebtesten Hautpflegeprodukte je nach Land; Hautaufhellungsprodukte sind beispielsweise in Asien und Afrika beliebt, in den Vereinigten Staaten jedoch selten. Diese Branche wird oft kritisiert, weil es an Innovation mangelt und unmögliche Schönheitsstandards setzt.
Ein Hersteller von Hautpflegeprodukten konzentriert sich auf die Herstellung von Produkten, die den gesamten Körper, das Gesicht oder andere spezifische Körperteile reinigen oder befeuchten. Over-the-counter Akne-Produkte, die versprechen, Akne zu reduzieren oder zu verhindern, sind weit verbreitet, obwohl sie normalerweise nicht so wirksam sind wie verschreibungspflichtige Akne-Produkte. Körperlotionen, manchmal mit Sonnenschutz, fügen der Haut Feuchtigkeit hinzu und binden sie ein. Andere Produkte können das Erscheinungsbild von Narben verringern, die Haut aufhellen oder verdunkeln oder die Sichtbarkeit von Poren verringern.
Die Hautpflegeindustrie ist auf der ganzen Welt unglaublich profitabel, da sowohl Männer als auch Frauen versuchen, ihr Aussehen zu verbessern. Mit dem Fortschritt der Industrie werden weniger teure Zutaten und Methoden entdeckt und verwendet. Manchmal hat dies keinen Einfluss auf die Produktqualität, während es sich manchmal positiv oder negativ auf die Qualität auswirkt. So oder so profitiert die Hautpflegeindustrie in der Regel von ihren geringeren Kosten.
Ein Produkt, das in einem Land geschätzt wird, kann in einem anderen Land ein schlechter Verkäufer sein. Zum Beispiel ist bekannt, dass einige Länder weiße Haut bevorzugen, während andere Länder einen geschäftigen Markt für Hautverdunkelungsprodukte haben. Ein weiteres Beispiel ist die Männerhautpflege, die weltweit immer beliebter wird, aber einige Länder haben einen viel geschäftigeren Markt als andere. Jedes Land hat unterschiedliche Schönheitsstandards, obwohl sich einige Standards häufig überschneiden.
Einige Wissenschaftler kritisieren die Hautpflegeindustrie für ihren wahrgenommenen Mangel an Innovation. Diese Leute glauben, dass die Industrie sich mehr darauf konzentriert, die erfolgreichen Produkte anderer Hersteller zu imitieren, anstatt neue Ideen zu entwickeln. Eine weitere häufige Kritik ist, dass Hautpflegeunternehmen unvernünftige Schönheitsstandards setzen, indem sie Fotos digital manipulieren und die makellosesten Models einstellen, um ihre Produkte zu demonstrieren. In einigen Ländern ist die Hautpflegeindustrie verpflichtet, Fotos zu verwenden, die potenzielle Kunden nicht über die Fähigkeiten eines Produkts täuschen.