En m?sica, una sinfon?a coral es una composici?n extendida escrita para un coro y una orquesta. Tambi?n se pueden utilizar cantantes solistas. Las voces del cantante pueden desempe?ar un papel tan importante como los instrumentos en algunos o todos los movimientos de la sinfon?a. Estas sinfon?as son con frecuencia dram?ticas o de naturaleza narrativa, a menudo tomando el texto utilizado por los cantantes de drama, poes?a u otra literatura. Se distinguen de otras formas de m?sica en las que los vocalistas ocupan un lugar destacado, como las ?peras y los oratorios, por el hecho de que su estructura es como la de una sinfon?a convencional, con el trabajo completo dividido en movimientos.
El primer gran ejemplo de m?sica sinf?nica coral es el final coral del cuarto movimiento de la Novena Sinfon?a de Ludwig van Beethoven, que usa las palabras del poema de Friedrich Schiller «Oda a la Alegr?a». Esta parte constituye solo una peque?a parte de la obra completa, pero servir?a de inspiraci?n para compositores posteriores. La primera persona conocida en utilizar el t?rmino «sinfon?a coral» fue el compositor franc?s H?ctor Berlioz, quien lo us? para describir su composici?n «Rom?o et Juliette» en 1858. Otros compositores importantes de la sinfon?a coral incluyen Felix Mendelssohn y Franz Liszt en el siglo XIX y Sergei Rachmaninoff, Gustav Mahler y Ralph Vaughan Williams en el vig?simo.
En algunos casos, una sinfon?a coral est? compuesta con un texto espec?fico ya en mente, a menudo utilizando las emociones evocadas por la m?sica para complementar las palabras, mientras que en otros casos la m?sica se escribe primero y el texto se agrega m?s tarde. Muchas obras literarias se han utilizado como textos para sinfon?as corales. Los ejemplos incluyen los poemas de Walt Whitman en «A Sea Symphony» de Ralph Vaughan Williams, «The Bells» de Edgar Allan Poe en la sinfon?a del mismo nombre de Sergei Rachmaninoff, y el Libro de los Salmos de la Biblia en «Symphony of Psalms» por Igor Stravinsky.
Las sinfon?as corales que toman su texto de una fuente externa no necesariamente imitan la forma del original exactamente. Dependiendo de lo que sea necesario para adaptarse a la m?sica o los temas e ideas particulares que el compositor desea enfatizar, partes del texto original pueden cantarse fuera de su orden original, repetirse, omitirse o agregarse. Algunas sinfon?as corales, como «Sinfonia Antartica» de Ralph Vaughanan Williams, no se basan en ning?n texto y usan m?sica coral sin palabras para evocar emociones particulares o una cierta atm?sfera.