Eine Flügelmutter ist eine Mutter mit speziellen Metallvorsprüngen, die Flügel ähneln, die ihr ihren Namen geben. Diese Flügel ermöglichen das Festziehen der Mutter von Hand. Sie lassen sich von Hand zwar nicht so fest anziehen wie eine herkömmliche Sechskantmutter mit einem Schraubenschlüssel, aber sie lassen sich viel einfacher anziehen und lösen. Sie werden im Allgemeinen in Anwendungen verwendet, die häufige Anpassungen der Schraubenfestigkeit erfordern oder in Situationen, in denen Benutzerfreundlichkeit und Montage am wichtigsten sind. Sie sind in einer Vielzahl von Stilen und Materialien erhältlich.
Hersteller von Wohn- und Büromöbeln verwenden häufig Flügelmuttern. Unter fast jedem modernen Schreibtischstuhl dient eine modifizierte Flügelmutter dazu, die Spannung des Stuhls zu kontrollieren. Flügelmuttern werden auch verwendet, um den schnellen Austausch von austauschbaren Teilen wie Moppköpfen oder anderen Werkzeugen und Reinigungsutensilien zu ermöglichen. Mikrofon- oder Notenständer können sie auch verwenden, um Druck auf Rohre auszuüben, um ein schnelles Anheben oder Absenken zu ermöglichen und gleichzeitig die strukturelle Stabilität zu erhalten.
Jedes Möbelstück, das regelmäßig demontiert und wieder zusammengebaut werden muss, verwendet wahrscheinlich Flügelmuttern. Stuhl- und Tischbeine werden häufig mit einer Flügelmutter befestigt. Diese können ausreichend festgezogen werden, um sicherzustellen, dass die Stühle und Tische sicher und stabil sind, können aber leicht gelöst werden, um eine Demontage zum Verschieben zu ermöglichen.
Die bei Elektroarbeiten häufig verwendeten Drahtmuttern sind Versionen der Flügelmutter. Anstatt ein Innengewinde zum Verbinden mit einer Schraube zu verwenden, dienen diese Muttern dazu, auf weichen Kupferdrähten zu befestigen und diese zu fixieren. Drahtmuttern lassen sich, wie alle Flügelmuttern, leicht von Hand anziehen, sind an Ort und Stelle ausreichend sicher und können bei Bedarf leicht gelöst werden.
Flügelmuttern können festsitzen, meistens durch Schmutzansammlung oder Korrosion. Um dieses Problem zu lösen, stehen Flügelmutternschlüssel zur Verfügung. Sie sind in einer Vielzahl von Ausführungen erhältlich, aber sie funktionieren im Allgemeinen, indem sie über die Mutter geschlitzt werden, um eine viel größere Hebelwirkung auszuüben, die normalerweise ausreicht, um die Mutter zu lösen. Gelingt dies nicht, können, wenn es der Platz zulässt, problemlos auch handelsübliche Rollgabelschlüssel eingesetzt werden.
Flügelmuttern werden meistens aus Edelstahl oder Zink hergestellt. Muttern aus anderen Metallen sind ebenfalls weit verbreitet. Es gibt auch Flügelmuttern aus Kunststoff, die am häufigsten in Rohrleitungen verwendet werden, um ein schnelles Verbinden und Trennen von Kunststoffrohren zu ermöglichen, oft um den Zugang zu einem Siphon zu ermöglichen.