Buchgenres sind eine komplizierte Angelegenheit, weil es keine völlige Übereinstimmung darüber gibt, wo einige Bücher in bestimmte Genres passen. Innerhalb jedes Genres kann es mehrere Untergenres geben. Darüber hinaus können einige Bücher in mehrere Genres gleichzeitig passen – ein Science-Fiction-Buch mit viel Action kann ein Science-Fiction-Buch, ein Thriller oder ein Action-Roman sein. Es ist vielleicht am besten, mit den beiden Hauptkategorien von Büchern zu beginnen, die Belletristik und Sachliteratur sind.
Innerhalb des Sachbuches gibt es zahlreiche Buchgenres. Einige Sachbücher sind „How to“-Bücher, die einer Person beibringen könnten, wie man kocht, im Garten arbeitet oder Dinge im Haushalt repariert. Einige andere Buchgenres, die in der Sachbuchkategorie üblich sind, sind Reiseberichte, Autobiografien, Biografien und Geschichten. Es gibt auch Selbsthilfebücher und viele Arten, die als Nachschlagewerk angesehen werden könnten, wie zum Beispiel Enzyklopädien. Bücher mit persönlichen Essays, die autobiografisch sein können oder nicht, können auch in das Sachbuch-Genre passen.
Belletristik Genres sind zahlreich und einige Bücher fallen in Subgenres. Zu den Hauptkategorien der Fiktion gehören Romanzen, Western, Mysterien, Science-Fiction, Fantasy, Thriller, Horror und historische Fiktion. Es ist leicht zu erkennen, warum Bücher gleichzeitig in verschiedene Kategorien fallen können. Vom Winde verweht ist sicherlich eine historische Fiktion, aber es ist auch eine Romanze, die einige potente Actionszenen enthält. Es kann jedoch hilfreich sein, eine grundlegende Definition jedes Genres wie folgt zu erstellen, um zu bestimmen, wo ein Buch am wahrscheinlichsten passt:
Romanzen sind in der Regel Geschichten, die sich hauptsächlich auf Liebe und Beziehungen konzentrieren und eine einzelne Liebesbeziehung oder eine Person auf der Suche nach Liebe zum Thema haben können.
Western können ein Zweig der historischen Fiktion sein, können aber lockerer mit dem Leben im wilden amerikanischen Westen umgehen, wie er besiedelt wurde.
Mysteries haben oft Charaktere, die Verbrechen oder verschiedene Rätsel untersuchen.
Science-Fiction verwendet tendenziell einige wissenschaftliche Daten als Grundlage für Geschichten und kann sich auf Dinge wie Apokalypsenszenarien, zukünftige Welten oder Raumfahrt konzentrieren, um nur einige zu nennen.
Fantasie kann sich mit verschiedenen „unwirklichen“ oder magischen Dingen befassen oder mit Dingen, die in der realen Welt nicht möglich sind, und kann alternative Welten und/oder mythische und erfundene Kreaturen oder Völker enthalten.
Thriller werden manchmal als Spionagethriller bezeichnet und haben möglicherweise Themen, in denen Spione an der Untersuchung verschiedener Ereignisse beteiligt sind, oft auf globaler Ebene.
Horror kann sich auf Elemente wie übernatürliche, apokalyptische Ereignisse oder in einigen Fällen außergewöhnlich drastische Fälle von Mord oder Verstümmelung durch Menschen oder andere Quellen stützen.
Historische Fiktion erfindet Charaktere oder Taten für einen bestimmten Zeitraum und kann die Geschichte dieses Zeitraums durch fiktive und nicht-fiktionale, aber fiktionalisierte Charaktere erzählen. Eine Variation davon ist der Periodenroman, der entweder während oder nach einer bestimmten Zeit geschrieben wurde und besonders betont, wie es war, in dieser Zeit zu leben, mit vielleicht fiktiven Charakteren als Beispielen.
Die oben genannten Buchgenres sind nicht ausschließlich auf lange Romane beschränkt. Der Roman ist nur eine Sache, die gebunden und gelesen werden kann. Poesie, Theaterstücke, Sammlungen von Kurzgeschichten und sogar Bücher mit gemischten Medien wie Comics oder Graphic Novels gehören jeweils zu ihrem eigenen Genre, können aber auch die Hauptthemen verschiedener Belletristikkategorien aufgreifen.
Manche Menschen sehnen sich vielleicht nach der Vereinfachung von Genres, wie sie Schriftsteller und Lehrer wie Aristoteles in früheren Zeiten eingeordnet haben. Er beschrieb zwei grundlegende Arten von Theaterstücken: Komödie oder Tragödie. Andere begeistern sich für die verschiedenen Möglichkeiten, wie Menschen durch Buchgenres erfinderisch werden können. Die Verbreitung verschiedener Buchkategorien bedeutet, dass es immer etwas zu lesen gibt, das wahrscheinlich jemanden anspricht.