Die Kritische Rassentheorie ist eine Methode, die Rassenbeziehungen, insbesondere innerhalb der Vereinigten Staaten, in einem breiteren Kontext als den traditionellen Bürgerrechtsansatz zu betrachten. Die Theorie begann irgendwann Mitte der 1970er Jahre, als sich eine Reihe von Rechtsanwälten Sorgen über die langsame Geschwindigkeit machten, mit der Gesetze geändert wurden, um die Rassengleichheit zu fördern. Diese Juristen befürchteten auch, dass viele der frühen Siege der Bürgerrechtsbewegung bereits erodieren.
Zu lernen, Rassenbeziehungen kritisch zu betrachten, ist ein wichtiger Bestandteil der Kritischen Rassentheorie. Die Untersuchung der alltäglichen Interaktionen und das Auffinden der rassischen Komponente in ihnen kann helfen, die Rassengleichheit voranzubringen, vielleicht mehr als ein manchmal vereinfachender „farbenblinder“ Ansatz. Ein genauer Blick auf das, was Soziologen als Mikroaggression bezeichnen, kann helfen, das wahre Ausmaß des Rassismus in den Vereinigten Staaten zu erkennen, und wir hoffen, dass die Menschen durch kritische Analyse beginnen können, ihn zu überwinden.
Um die Theorie besser zu verstehen, kann sich eine Person ein Szenario vorstellen, in dem zwei Personen auf einer Straße aneinander vorbeigehen und die erste Person die zweite anlächelt. Stellen wir uns vor, dass die zweite Person im Vorbeigehen entweder lächelt oder auf den Bürgersteig starrt und vorbeischlurft. Wenn der zweite Teilnehmer unbehaglich vorbeischlurft, kann der erste Instinkt eines Beobachters sein, sich vorzustellen, dass er einfach unfreundlich ist oder einen schlechten Tag hatte. Aber was ist, wenn der erste Teilnehmer ein Farbiger ist und der zweite weiß? Ein Beobachter wird sich wahrscheinlich vor irgendeiner Form rassistischer Mikroaggression hüten. Was ist, wenn beide Teilnehmer Farbige sind? Was ist, wenn der erste Teilnehmer weiß und der zweite schwarz ist? In jeder dieser Situationen kann das Verständnis des Beobachters der Rassenbeziehungen der Gesellschaft differenzierter sein als bei einem traditionellen Ansatz.
Obwohl die Theorie der kritischen Rassen in der Anwaltschaft begann – und dem Rechtsprofessor Derrick Bell, dem bei weitem wichtigsten Denker innerhalb der Bewegung – hat sie sich seitdem auf viele andere Disziplinen ausgebreitet. Pädagogen finden diese Theorie möglicherweise sehr wichtig für ihr Verständnis von Klassendynamik, akademischen Tests und Curriculum-Bias. Personen, die im politischen Bereich tätig sind, können es nützlich finden, um Abstimmungsdiskrepanzen, rassenbasierte Kampagnen und andere Probleme zu verstehen.
Eine der interessanteren jüngsten Entwicklungen in der Critical Race Theory ist die Infragestellung der normativen Akzeptanz von „Weißsein“. Diese Theorie betrachtet Dinge wie, wie bestimmte Gruppen – die Iren zum Beispiel – als „andere“ Kategorie begannen, bevor sie „weiß“ wurden. Es untersucht, wie sich der Rassenstolz, weiß zu sein, auf akzeptable Weise manifestieren kann und wie er sich als weiße Überlegenheit manifestieren kann. Darüber hinaus kann er überlegen, was Weiße legitimerweise tun können, um die kritische Prüfung der Rasse zu unterstützen, ohne ihre Machtposition zu missbrauchen.
Kritische Rassentheorie ist ein sich ständig weiterentwickelndes Feld. Einer der bekanntesten Experten auf diesem Gebiet ist Richard Delgado, Autor mehrerer Bücher, darunter Critical Race Theory: An Introduction with Jean Stefancic. Andere Denker und engagierte Aktivisten haben sich der Sache eines besseren Verständnisses von Rasse und ihrer Rolle in unserer Gesellschaft verschrieben. Obwohl die Probleme, mit denen man konfrontiert ist, wirklich monumental sind, bieten Felder wie diese Hoffnung auf eine gerechtere Welt.