Die Poesie der Romantik lehnt den Neoklassizismus und die Aufklärung ab und ist geprägt von Individualismus und Subjektivität, Emotion und Pastoral. Es gibt eine Beschäftigung mit dem Dichter als Genie und den inneren Kämpfen und Leidenschaften des Helden. Obwohl die Definitionen des Begriffs variieren, übt die Romantik weiterhin einen erheblichen Einfluss auf das westliche Denken und die Kunst aus, sollte jedoch nicht mit zeitgenössischen Vorstellungen von Romantik verwechselt werden. Fast jedes Land hat romantische Dichter hervorgebracht.
Die Romantik, eine weitreichende künstlerische und philosophische Bewegung, die Ende des 18. Jahrhunderts in Deutschland begann, erreichte verschiedene Länder zu unterschiedlichen Zeiten. Die Komplexität und Vielfalt der Bewegung spiegelt sich in den unterschiedlichen Definitionen des Begriffs wider, was den amerikanischen Gelehrten AO Lovejoy zu der Bemerkung veranlasst, dass Romantik so viel bedeutet, dass sie für sich genommen überhaupt nichts bedeutet. Obwohl die Liebe ein Thema der romantischen Poesie sein kann, hat die Romantik mit dem, was im Volksmund als romantisch angesehen wird, wenig gemein.
Im Allgemeinen war die Romantik eine Reaktion auf die Aufklärung und übt weiterhin Einfluss auf westliche Ideen und Gedanken aus. Die Poesie der Romantik erhebt das Individuum; der Dichter wird ein Prophet oder moralischer Führer, der dem gemeinen Menschen und der Natur eine Stimme gibt. Anstatt sich an konventionelle Formen zu halten, schuf die Poesie der Romantik neue Ausdrucksformen und eine dynamische Sprache, um zu artikulieren, wie eine persönliche Erfahrung zu einer repräsentativen für alle menschlichen Erfahrungen wird.
Die Natur ist eine wesentliche Präsenz in der romantischen Poesie und fungiert als Lehrer und Begleiter. Die Dichter sahen ihre Kunst als Vermittlung zwischen Mensch und Natur und stellten ihre menschlichen Dramen auf ihre Bühne. Der romantische Wanderer und stellvertretend der Leser lernte seinen Platz im Universum kennen, indem er durch die dunklen Räume der Natur und exotische Traumländer reiste. Das Mysteriöse, Monströse und Seltsame sind alle poetischen Vorlieben der Romantik.
Im Allgemeinen betonte die Poesie der Romantik Intuition und Vorstellungskraft über Vernunft, die Alltagssprache über undurchschaubare poetische Formen und das Pastorale über das Städtische. Imagination ist das Tor zur Transzendenz, und der Dichter filtert starke Emotionen und emotionale Reaktionen und übersetzt sie in eine zugängliche poetische Form. Der wohl extreme Idealismus der Poesie der Romantik, der sich durch die Suche nach Unsterblichkeit, Perfektion und reiner Liebe auszeichnete, stand oft in Konflikt mit der Realität des Alltags.
Zu den bekanntesten Dichtern der Romantik zählen William Wordsworth, Robert Burns und Percy Bysshe Shelley. Ralph Waldo Emerson, Edgar Allan Poe und Henry Wadsworth Longfellow sind repräsentative Dichter der amerikanischen Romantik. Die Bewegung umfasste auch versierte Dichterinnen wie Mary Shelley, Mary Robinson und Charlotte Turner Smith.
Die Romantik als Bewegung dauerte bis weit in das 20. Jahrhundert hinein, und ihre Ideale und Themen in der Poesie sind noch immer nicht vollständig ausgestorben. Aspekte der Romantik finden sich in vielen nachfolgenden Bewegungen wieder, einschließlich des Surrealismus und der französischen Symbolik. Einige Literaturtheoretiker haben begonnen, die romantische Wahrnehmung des Dichters als Genie und individuellen Schöpfer zu hinterfragen. Stattdessen argumentieren sie, dass ein Gedicht Teil eines Webs oder Archivs oder anderer Texte ist und der Dichter einer von einem Kollektiv von Stimmen ist, das durch die Grenzen der Sprache begrenzt ist.