Vergleichsstreitigkeiten beziehen sich auf die Tatsache, dass die meisten streitigen Fälle außergerichtlich beigelegt werden. Ein streitiger Fall ist ein Fall, in dem eine Partei eine andere Partei privat in einem Zivilprozess verklagt, um Schadenersatz zu kassieren. Dies unterscheidet sich von einer Strafklage, und der Zweck eines Zivilverfahrens besteht darin, dass ein ungerechtfertigter Kläger Schadensersatz für verschiedene unerlaubte Handlungen oder Vertragsverletzungen erhält. In den meisten Fällen sind Versicherungsunternehmen oder Unternehmen die genannten Beklagten in Rechtsstreitigkeiten, und Vergleichsstreitigkeiten sind ein Mittel zur Risikobegrenzung.
Rechtsstreitigkeiten können in vielen Situationen stattfinden, aber zwei der häufigsten Beispiele sind Körperverletzungsklagen und Vertragsverletzungsverfahren. Ein Beispiel für eine Körperverletzungsklage könnte eine Klage sein, in der ein Kläger behauptet, dass er durch ein fehlerhaftes Medikament des Beklagten geschädigt wurde, oder eine Klage, in der der Kläger behauptet, bei einem vom Beklagten verursachten Autounfall verletzt worden zu sein. Ein Vertragsverletzungsverfahren liegt hingegen vor, wenn der Kläger behauptet, der Beklagte habe nicht getan, was er in einem förmlichen schriftlichen Vertrag versprochen hatte.
In diesen und anderen Rechtsstreitigkeiten verlangt der Kläger Geld. In Vertragsfällen verlangt er Geld für den Schaden, der ihm durch die Nichterfüllung des Versprechens entstanden ist. In Fällen von Personenschäden verlangt er Geld für seine Arztrechnungen, Einkommensverluste, Schmerzen und Leiden und seelische Schäden, die aus der Verletzung resultieren.
Der Beklagte möchte in diesen Fällen möglicherweise die Möglichkeit eines Vergleichsverfahrens prüfen. Vergleich bedeutet, dass der Beklagte, anstatt den Fall bis zur Jury zu führen und es der Jury zu erlauben, dem Kläger den Betrag zu geben, den sie für angemessen hält, einen festgelegten Geldbetrag anbietet. Nimmt der Kläger diesen angebotenen Geldbetrag an, so verzichtet der Kläger auf alle weiteren Klagerechte.
Ein Vergleichsverfahren kann für den Beklagten eine gute Option sein, wenn er glaubt, dass er den Fall wahrscheinlich verlieren wird, da er dann möglicherweise ein größeres Maß an Kontrolle darüber hat, wie viel Geld dem Kläger ausgezahlt wird. Auch ein Vergleichsverfahren kann für einen Kläger eine gute Option sein, da der Kläger eine garantierte Auszahlung erhält, ohne die Schuld des Beklagten erst vor einem Geschworenengericht beweisen zu müssen. Ob ein Vergleich eine praktikable Alternative zu einem Rechtsstreit darstellt, hängt davon ab, was der Beklagte anbietet, wenn überhaupt, und ob der Kläger dieses Angebot annimmt.