Strafverfolgungsbehörden auf der ganzen Welt verwenden eine Reihe verschiedener Methoden zur Beweisverfolgung, um Beweise in ihrer Obhut zu kontrollieren, zu überwachen und zu sichern. Diese Systeme reichen von Computersystemen mit hochautomatisierter Funktionalität bis hin zu altmodischeren Systemen, wie beispielsweise handgeschriebenen Protokollen. In einigen Regionen haben die Modernisierungsanforderungen der nationalen Regierungen die Strafverfolgungsbehörden gezwungen, Computer-Beweisverfolgungssysteme einzuführen, um die Vorschriften einzuhalten.
Beweise sind ein wesentlicher Bestandteil der strafrechtlichen Ermittlungen. Es gibt eine Reihe von rechtlichen und ethischen Anforderungen an den Umgang mit Beweismitteln, die von der Sammlung der Beweise auf eine Weise reichen, die das Kontaminationsrisiko verringert, bis hin zur Aufrechterhaltung der Verwahrungskette und der Sicherstellung, dass die Beweise immer berücksichtigt werden. Die Beweisverfolgung wird verwendet, um Gegenstände in Beweismittel zu protokollieren, sie beim Verschieben nachzuverfolgen und abschließende Hinweise zur Verfügung von Beweismitteln einzugeben, wenn diese nicht mehr benötigt werden.
Die Entwicklung von Beweissicherungssystemen beginnt im Feld, wo die Beweise gesammelt werden. Computersysteme verfügen oft über tragbare Funktionen, die es Kriminalbeamten ermöglichen, Beweise zum Zeitpunkt der Sammlung mit Strichcodes oder RFID-Tags (Radio Frequency Identification) zu versehen und Notizen in das System einzugeben, um die Beweise zu beschreiben, zu notieren, wer sie gesammelt hat, und bereitzustellen andere Informationen. Diese Systeme sind auch mit Kameras verbunden, so dass Bilder der Beweise vor Ort zum späteren Nachschlagen an das Beweisprotokoll angehängt werden können. Andere Systeme erfordern möglicherweise, dass Personen Informationen aus Taschen und Kisten, die für die Beweismittelsammlung verwendet werden, in ein handgeschriebenes Protokoll oder ein nicht tragbares Computersystem im Beweismittelraum kopieren.
Sobald Beweise an eine Strafverfolgungsbehörde zurückgegeben werden, muss ein Beweisverfolgungssystem in der Lage sein, anzuzeigen, wo sich die Beweise befinden, und jedes Mal, wenn die Beweise bewegt werden, ein Protokoll zu führen. Beweismittel können zur Prüfung, zur Verwendung vor Gericht oder zur Langzeitlagerung vorliegen. Es kann auch vernichtet oder verkauft werden, wenn es nicht mehr benötigt wird. Ein Beweissicherungssystem muss über einen Mechanismus zur Aufzeichnung von Aktivitäten mit bestimmten Beweisstücken verfügen, sei es ein Protokoll, das an einer Beweismitteltasche befestigt und von Personen unterzeichnet wurde, die mit den Beweismitteln interagieren, oder ein Computerdatensatz.
Mehrere Unternehmen stellen computergestützte Beweissicherungssysteme her, die von Strafverfolgungsbehörden in Paketen erworben werden können. Diese Systeme arbeiten meist mit Strichcodes oder RFID. Es ist auch möglich, verpackte physische Verfolgungssysteme zu kaufen, einschließlich Formularen zum Anhängen an Beweismittel, Protokolle, die von Personal geführt werden, das die Bereiche überwacht, in denen Beweismittel aufbewahrt werden, und Papiere zur Dokumentation der endgültigen Verfügung von Beweismitteln.