Grundsätzlich liegt Vermieterfahrlässigkeit vor, wenn Vermieter oder Gebäudeverwalter nicht rechtzeitig Reparaturen, Inspektionen oder Wartungsarbeiten durchführen. Obwohl die für Vermieter spezifischen Fahrlässigkeitsgesetze in verschiedenen Regionen und Ländern unterschiedlich sind, kann der Vermieter, wenn nachgewiesen wird, dass er vorsätzlich Maßnahmen zur Instandhaltung der Immobilie und zur Sicherheit der Mieter missachtet hat, in einem Rechtsstreit als vernachlässigbar angesehen werden. Bei den meisten fahrlässigen Ansprüchen des Vermieters wird davon ausgegangen, dass der Mieter das Recht hat, zu erwarten, dass seine Mietsache nicht schlechter oder unsicherer bleibt als bei seinem Einzug und der Unterzeichnung des Mietvertrags.
Mieter sind dafür verantwortlich, einen Mietvertrag vor der Unterzeichnung sorgfältig zu lesen, obwohl in diesen Verträgen normalerweise nicht festgelegt ist, dass die grundlegende Wartung nicht in die Verantwortung des Vermieters fällt. Darüber hinaus gibt es in vielen Bereichen Gesetze, wann Vermieter Geräte wie Elektrogeräte und Warmwasserbereiter regelmäßig überprüfen müssen. Das Gesetz verpflichtet Vermieter in der Regel für die Instandhaltung und aktive Überwachung, dass die Immobilie in einem sicheren und funktionsfähigen Zustand ist oder ein Anspruch auf Fahrlässigkeit des Vermieters wahrscheinlich ist.
Wenn beispielsweise in der Wohnung eines Mieters eine Wasserleitung platzt und der Vermieter die Aufforderung nicht beachtet, kann ihm Fahrlässigkeit zur Last gelegt werden. In einer Klage wegen Fahrlässigkeit des Vermieters sollte der Mieter versuchen, Beweise dafür zu haben, dass der Vermieter kontaktiert wurde, insbesondere wenn dies mehrmals vorgekommen ist. Wird die Mietwohnung oder das Eigentum des Mieters durch die Nachlässigkeit beschädigt, hat der Vermieter voraussichtlich einen Anspruch auf Zahlung dieser Schäden gegen ihn.
Auch das Unterlassen eines Glühbirnenwechsels in einem gemeinsamen Flur oder das Reparieren einer kaputten Treppe auf einem Treppenhaus auf dem Grundstück stellt in der Regel eine Fahrlässigkeit des Vermieters dar. Ein Mieter oder Besucher kann stolpern oder stürzen und Verletzungen verursachen. Eventuelle Anzeichen von Schimmel oder undichten Wasserleitungen im gesamten Gebäude müssen umgehend behoben werden, um eine Erkrankung der Mieter zu vermeiden. Der Vermieter ist dafür verantwortlich, dass alle Bereiche des Gebäudes und des Eigentums sicher sind. Wenn beispielsweise ein Vermieter den Aufzug nicht regelmäßig kontrolliert, ist dies ein weiterer Bereich, der eine Fahrlässigkeit darstellt, da die Sicherheit der Mieter gefährdet ist.
Nicht nur alle Bereiche sicher zu halten, sondern auch vor Eindringlingen zu schützen, ist eine weitere Aufgabe des Vermieters. In vielen Bereichen kann es sich um Fahrlässigkeit handeln, wenn der Vermieter die Strafverfolgungsbehörden nicht über einen Einbruchsversuch informiert. Auch die Unterlassung der Reparatur von Sicherheitsbeleuchtungen im Freien oder die Anzeige eines verdächtigen Verhaltens bei der Polizei und den Mietern stellt in der Regel ein Verschulden des Vermieters dar.