Nostradamus war ein französischer Seher, der im 16. Jahrhundert lebte. Seine Zukunftsvorhersagen gehören zu den berühmtesten der Geschichte und erfreuen sich bis heute großer Beliebtheit. Mit Ausnahme der biblischen Propheten sind seine Visionen bei weitem die bekanntesten der vielen Seher, die es in den letzten Jahrhunderten gegeben hat.
Nostradamus wurde zu Beginn des 16. Jahrhunderts als Michel de Nostredame als Sohn eines Notars und Getreidehändlers geboren. In seinen frühen Erwachsenenjahren praktizierte Nostradamus als Apotheker. Er besuchte eine Zeitlang die medizinische Fakultät, wurde aber ausgewiesen, als seine Vergangenheit als Apotheker entdeckt wurde. Die nächsten Jahre seines Lebens verbrachte er damit, die Pest in Frankreich und Italien zu bekämpfen.
In seinen späten Vierzigern änderte Michel de Nostredame seinen Namen in das lateinische Nostradamus und begann, okkulte Traktate zu veröffentlichen. Er begann, jährliche Almanache zu schreiben, die Tausende von Prophezeiungen enthielten. Diese Almanache begannen sich kommerziell recht gut zu behaupten, und ihr Erfolg veranlasste viele angesehene Leute, individuelle astrologische Beratungen bei Nostradamus anzufordern.
Nostradamus war jedoch kein großer Astrologe, und die von ihm erstellten Karten sind durchweg von einfachen sachlichen Fehlern durchsetzt. Im Allgemeinen forderte er seine Kunden auf, ihre eigenen astrologischen Diagramme zur Interpretation bereitzustellen. Der Erfolg seiner Almanache und privaten Konsultationen veranlasste Nostradamus zu einem ehrgeizigeren Projekt in Form eines umfangreichen Buches prophetischer Vierzeiler, dessen Überreste das Werk sind, für das er am bekanntesten ist.
Damals galten weder Astrologie noch Prophetie als ketzerische Praktiken, und Nostradamus hatte tatsächlich eine relativ positive Beziehung zur Kirche. Trotzdem war er immer vorsichtig, den Zorn der Inquisition zu schüren, besonders wenn seine Prophezeiungen Aufmerksamkeit erregten. Obwohl ihm klar war, dass er keine Magie benutzte, um seine Prophezeiungen zu machen, begannen die Leute ihn dennoch zu beschuldigen, mit dem Teufel im Bunde zu sein, um die Zukunft zu sagen.
Um damit umzugehen, hat Nostradamus seine Prophezeiungen etwas verschleiert. Die Mehrheit der Prophezeiungen, die in seiner großen Sammlung zu finden sind, haben die Form von Vierzeilern, die oft Wortspiele und verschiedene klassische Sprachen verwenden, um ihre Bedeutung zu verbergen. Dies ermöglicht es zusätzlich, jedem Vierzeiler eine Reihe von Interpretationen zuzuordnen, um sicherzustellen, dass diejenigen, die die Wahrheit darin finden möchten, sie mit tatsächlichen Ereignissen abgleichen können, wenn sie auftreten.
Nostradamus stützte sich stark auf biblische Anspielungen und Prophezeiungen, um seine eigenen Vorhersagen über die Zukunft zu machen. Dies fügte nicht nur seinem Schreiben ein gewisses Gewicht hinzu, sondern trug auch dazu bei, seine Behauptung zu untermauern, seine Einsichten seien spirituell geleitet und nicht das Werk des Teufels. Viele der Prophezeiungen von Nostradamus beziehen sich auf Ereignisse, die im Alten und Neuen Testament vorkommen, und stützen sich auch auf Charaktere aus der Bibel.
Während seiner gesamten Arbeit lehnte Nostradamus das Etikett „Prophet“ ab und hielt es den biblischen Propheten vorbehalten, die er als wahrhaftig von einer direkten Verbindung mit Gott inspiriert ansah. Seine Arbeit präsentierte er stattdessen als Rationalist, der sich mit planetarischen Ausrichtungen in der Geschichte befasste und zukünftige Ereignisse mit Ereignissen in der Vergangenheit korrelierte. Im Gegensatz zu vielen anderen historischen Propheten, von denen die Kirche viele als ketzerisch betrachtete, behauptete Nostradamus nie, spezielle Formen von Trance oder Mystik zu verwenden, um sein Werk zu verrichten, sondern präsentierte es eher als eine Übung des Geistes, die in Form und Funktion den anderen ähnlich ist Naturwissenschaften der Zeit.
Nostradamus starb 1566 im Alter von 62 Jahren an Gicht, nachdem er seiner Sekretärin in der Nacht zuvor angeblich seinen eigenen Tod vorhergesagt hatte. Seine Werke waren auch nach seinem Tod noch eine Zeit lang ziemlich beliebt, wobei die meisten Prophezeiungen 1568 zusammen veröffentlicht wurden. gerieten bald in Vergessenheit, die Prophezeiungen selbst erlebten im Zuge der okkulten Wiederbelebung im 19. Jahrhundert ein massives Wiederaufleben. Die Prophezeiungen von Nostradamus werden weiterhin auf große Weltereignisse angewendet und werden wahrscheinlich auch in Zukunft auf Ereignisse angewendet werden.