Eine radikale Feministin ist typischerweise ein Anhänger der radikalen feministischen Philosophie. Diese Philosophie besagt normalerweise, dass Frauen physisch, sexuell, wirtschaftlich und auf andere Weise von Männern unterdrückt werden und dass diese Unterdrückungsmuster aus tief verwurzelten patriarchalen Überzeugungen in vielen menschlichen Kulturen stammen. Im Allgemeinen glaubt eine radikale Feministin, dass moderne soziale und politische Systeme dazu neigen, Männern privilegierte und Autoritätspositionen gegenüber Frauen zu geben, und dass viele moderne kulturelle und politische Konstrukte daher fehlerhaft sein können. Radikale Feministinnen glauben im Allgemeinen, dass Männer und Frauen gleich sind, und dass der Glaube, dass Männer den Frauen irgendwie überlegen sein könnten, wahrscheinlich aus der Wahrnehmung entspringt, dass es zwischen den beiden Geschlechtern grundlegende Unterschiede gibt. Die meisten radikalen Feministinnen möchten den Glauben, dass Frauen Männern unterlegen sind, ausrotten, indem sie die sozialen und politischen Systeme ändern, von denen sie glauben, dass sie frauenfeindliches Verhalten fördern.
Die als radikaler Feminismus bezeichnete politische Philosophie hat ihren Ursprung in der feministischen Bewegung der zweiten Welle in Nordamerika und Europa. Radikale Feministinnen sollen sich von liberalen Feministinnen dadurch unterscheiden, dass sie als eher bereit wahrgenommen werden, sich im Einklang mit ihrer Philosophie aktiv für gesellschaftliche und politische Veränderungen einzusetzen. Viele glauben, dass der radikale Feminismus in den Jahrzehnten seit dem Beginn der zweiten feministischen Bewegung um 1960 in vielen westlichen Gesellschaften maßgeblich dazu beigetragen hat, die weiblichen Rollen anzugleichen. Der radikale Feminismus wird zumindest teilweise für die Verschärfung der Gesetze zum Schutz verantwortlich gemacht Frauen vor Vergewaltigung, häuslicher Gewalt und anderen Gefahren, von denen angenommen wird, dass sie in Sexismus verwurzelt sind. Sie wird auch für die zunehmende Freiheit der Frauen in vielen westlichen Gesellschaften seit Beginn der zweiten Welle der feministischen Bewegung verantwortlich gemacht.
Die typische radikale Feministin glaubt wahrscheinlich, dass Frauen im Laufe der Geschichte in fast allen Gesellschaften von Männern unterdrückt wurden. Einige radikale Feministinnen glauben, dass die Unterdrückung von Frauen durch Männer nicht nur die älteste Form der kulturellen Unterdrückung ist, sondern auch die schädlichste für Menschen, Familien und Gemeinschaften. Unterdrückerische Handlungen, die frauenfeindlichen Überzeugungen zugeschrieben werden, umfassen Vergewaltigung, Missbrauch, Prostitution und häusliche Gewalt. Viele radikale Feministinnen glauben, dass sie auch solche Konstrukte wie starr definierte Geschlechterrollen einbeziehen, die sowohl für Männer als auch für Frauen Kleidung und Verhalten diktieren. Ideen, dass Männer und Frauen für unterschiedliche Lebensstile geeignet sind, dass Frauen zerbrechlicher oder emotionaler als Männer oder dass Männer stärker und aggressiver als Frauen sein können, werden ebenfalls als Teil der repressiven Struktur angesehen, gegen die sich radikale Feministinnen normalerweise verbünden .
Nicht jede radikale Feministin ist eine Frau. Die Philosophie beansprucht typischerweise nicht, Männer auszuschließen oder zu bestrafen. Viele radikale Feministinnen glauben, dass auch Männer Opfer sexistischer Kulturideen und politischer Systeme sind und auch unter weiblicher Unterdrückung leiden. Die meisten radikalen Feministinnen sind der Meinung, dass die systemische Unterdrückung von Frauen nur dann beendet werden kann, wenn alle Mitglieder der Gesellschaft die Geschlechter als gleichberechtigt wahrnehmen können.