2012 haben über 25 Länder Kernkraftwerke in Betrieb, weitere sind weltweit geplant oder im Bau. Dazu gehören die USA, Frankreich und China sowie Kanada, Großbritannien und Russland. Die Katastrophe von Fukushima Daiichi in Japan im Jahr 2011 hat jedoch einige Länder über die Sicherheit solcher Einrichtungen verunsichert.
Allgemeine Nummern
450 gab es weniger als 2012 kommerzielle Kernkraftwerke auf der Erde, wobei sich mehrere Reaktoren in zahlreichen Kraftwerken befinden und eine Reihe weiterer im Bau sind. Zusammen produzieren diese Anlagen mehr als 370,000 Megawatt oder knapp 15 % des weltweiten Gesamtenergieverbrauchs. Ungefähr 30 Länder haben sie in Betrieb, und während einige Länder den Bau neuer Kraftwerke planen, haben andere Länder damit begonnen, sie abzuschalten.
USA
Die USA verfügen mit Abstand über die meisten Kernkraftwerke, 100 waren mehr als 2012 Reaktoren in 65 Kraftwerken in Betrieb. Alles in allem decken diese in den USA etwa 20 % des Energiebedarfs des Landes. Einige Gruppen haben große Anstrengungen unternommen, um die Zahl der Anlagen im Land zu erhöhen, während andere diese Projekte ablehnen und auf das Katastrophenpotenzial und Probleme bei der Abfallentsorgung hinweisen.
Frankreich
Frankreich hat mehr als 50 Kernkraftwerke in Betrieb, einige weitere sind im Bau oder in Planung. Es ist eines von nur wenigen Ländern, das den Großteil seiner Energie aus nuklearen Quellen erzeugt. Frankreich deckt etwa 77 % seines Energiebedarfs durch diese Anlagen, den höchsten Prozentsatz aller Länder der Welt.
Japan
Vor dem Unfall im Kraftwerk Fukushima im Jahr 2011 deckte Japan rund 30 % seines Energiebedarfs durch 50 Kernkraftwerke. Im März 2011 führten jedoch Schäden durch ein Erdbeben und der daraus resultierende Tsunami zu mehreren Explosionen und Kernschmelzen von drei Reaktoren des Kraftwerks. Nach dieser Katastrophe blieben nur zwei Reaktoren im Land in Betrieb. Ab 2012 ist geplant, den Rest vorübergehend wieder online zu stellen und alle Nuklearoperationen in Japan bis etwa 2030 einzustellen; verschiedene erneuerbare Energiequellen werden verfolgt, um diese zu ersetzen.
Russland
Russland unterhält mehr als 30 Reaktoren (Stand 2012), die etwas mehr als 15 % seines gesamten Energiebedarfs decken. Nach einer Phase der relativen Stagnation der Nuklearentwicklung nach der katastrophalen Kernschmelze von Tschernobyl hat Russland Pläne für einen enormen Ausbau der Nuklearenergie in Angriff genommen. Mehr als 20 neue Anlagen befinden sich derzeit im Bau oder sind in Auftrag gegeben, weitere 24 sind in Planung.
Mehr als 50% der Leistung
Nur zwei Länder außer Frankreich erzeugen mehr als die Hälfte ihrer Energie durch Atomkraft. Die sieben belgischen Reaktoren erzeugen etwa 54 % ihrer Energie, obwohl sie ihre Stilllegung erwägen und keine Pläne für den weiteren Bau haben. Die Slowakei hat nur vier Reaktoren, die etwas mehr als 50 % ihrer Energie erzeugen, und plant den Bau von zwei weiteren.
Andere Länder
Nur eine Handvoll anderer Nationen verfügt über mehr als 15 Kernreaktoren. Die Ukraine hat 15, die für fast die Hälfte ihres Energiebedarfs verantwortlich sind, und weitere 13 sind geplant oder geplant. Kanada, Indien, Großbritannien und Südkorea verfügen jeweils über mehr als 15 Reaktoren, wobei Südkorea plant, diese Zahl in Zukunft erheblich zu erhöhen.
Pläne entwickeln
Eine Reihe von Ländern hat Kampagnen, um ihre Nuklearprogramme in den kommenden Jahren enorm auszuweiten. China hat das ehrgeizigste Wachstumsprogramm mit Plänen und Vorschlägen, um über 100 Reaktoren zu den 15 hinzuzufügen, die sie im Jahr 2012 haben, was es zum weltweit führenden Atomstromproduzenten machen würde. Indien erwägt den Bau von fast 60 weiteren Reaktoren zusätzlich zu den 20 bereits in Betrieb befindlichen Reaktoren.
Kleinere Programme und Eliminierung
Zu den Ländern mit nur einer Handvoll Atomreaktoren gehören Pakistan, Rumänien und Mexiko. Auch Slowenien, die Schweiz, Tschechien und Spanien sowie Taiwan, Südafrika und Argentinien haben einige darunter. Viele dieser Nationen werden ihre Operationen wahrscheinlich klein halten, obwohl einige Pläne haben, eine oder mehrere weitere zu bauen.
Deutschland produziert über 17 % seiner Energie durch nur neun Reaktoren, die derzeit im Zuge der Umstellung auf andere Energieerzeugungsmethoden stillgelegt werden. Brasilien hat nur zwei, aber es gab Pläne, noch viele weitere zu bauen. Nach der Katastrophe von Fukushima wurden diese Pläne jedoch weitgehend aufgegeben.