Die Durchschnittstemperatur auf der Erdoberfläche wird jeden Monat von Wissenschaftlern des US-amerikanischen National Climatic Data Center gemessen, die die Zahlen dann mit der Durchschnittstemperatur für diesen Monat im vorigen Jahrhundert vergleichen. Dies ermöglicht es Wissenschaftlern, Trends des Klimawandels zu erkennen und Prognosen über die Zukunft zu erstellen. Im Oktober 2015 erlebte die Erde zum letzten Mal einen überdurchschnittlich kühleren Monat im Februar 1985. Seitdem weist jeder Monat überdurchschnittliche Temperaturen auf, was überzeugende statistische Beweise dafür liefert, dass der Klimawandel stattfindet.
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Obwohl sie je nach Standort stark variiert, beträgt die durchschnittliche Gesamttemperatur der Erde ungefähr 61 Grad Celsius.
Russland ist die Heimat des kältesten bewohnten Ortes der Erde. Das sibirische Dorf Oymyakon hat eine Durchschnittstemperatur von -49 Grad Fahrenheit (-45 Grad Celsius).
Während die Erde heißer wird, sind die Oberflächentemperaturen unseres Planeten im Vergleich zur Venus, dem heißesten Planeten im Sonnensystem, wo die Temperaturen über 750 Grad Celsius erreichen können, positiv kalt.