Der Komodo-Nationalpark ist ein Nationalpark, der aus einer Reihe von Inseln in Indonesien besteht. Die Inseln sind seit 1991 ein UNESCO-Weltkulturerbe. Sie umfassen eine Fläche von etwa 230 Quadratkilometern und sind vor allem als Heimat des großen Komodowarans bekannt.
Der Komodo-Nationalpark besteht aus drei großen Inseln: Rinca, Padar und Komodo selbst sowie einer Handvoll kleinerer Inseln. Der Komodo-Nationalpark wurde erstmals 1980 gegründet, um den vom Aussterben bedrohten Komodowaran zu schützen, wurde 1991 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt und 1995 maßgeblich von der amerikanischen Naturschutzorganisation Nature Conservancy finanziert. Seit seiner Gründung hat sich der Geltungsbereich des Komodo-Nationalparks erweitert, um nicht nur den Komodo-Drachen, sondern die Biodiversität der Region insgesamt, einschließlich der Meeresumwelt, zu schützen. Dies hat manchmal zu Konflikten mit lokalen Fischern geführt und sorgt weiterhin für Kontroversen.
Die marine Biodiversität des Komodo-Nationalparks ist eine der Hauptattraktionen. Rund um die Inseln wachsen zahlreiche Korallenriffe und riesige Seegraswiesen. Die Korallenriffe enthalten mehr als 250 verschiedene Korallenarten sowie über 70 Schwammarten. Auf den Inseln gibt es zahlreiche Wal-, Hai-, Mantarochen-, Dugong-, Schweinswal- und Schildkrötenarten sowie weit über tausend Fischarten. Gefährliche Fischereipraktiken, einschließlich Sprengung und Vergiftung, haben in den letzten Jahren die Vielfalt des Gebiets bedroht, und Regierungsgruppen sind hart gegen Wilderer vorgegangen.
Die frühe menschliche Besiedlung der Inseln im Komodo-Nationalpark war zeitweise, und die meisten Menschen, die derzeit dort leben, stammen von den Inseln Manggarai, South Flores, South Sulawesi oder Bima. Die Ureinwohner von Komodo, die Ata Modo, vermischten sich im Laufe der Generationen mit den Neuankömmlingen, und obwohl ihre Nachkommen noch immer die Insel bewohnen, hat sich die Kultur im Laufe der Jahre mit anderen integriert. Ihr frühes Erbe ist größtenteils in der Geschichte verloren, obwohl bekannt ist, dass sie unter der Kontrolle des Sultanats Bima standen und eine relative Autonomie genossen.
Derzeit leben zwischen drei und viertausend Menschen im Komodo-Nationalpark, alle in Siedlungen, die existierten, bevor die Inseln zum Nationalpark erklärt wurden. Die Bevölkerung ist seit Anfang des 20. Jahrhunderts, als sie einen Tiefststand von weniger als 50 Personen erreichte, relativ stetig gewachsen.
Der Komodowaran ist der Grund, warum viele Touristen den Komodo-Nationalpark besuchen. Diese Kreatur, die größte lebende Eidechse auf dem Planeten, kann bis zu 3 m lang werden und bis zu 200 kg wiegen. Sie sind wilde Raubtiere, und die meisten Touristen kommen auf die Insel, um sie beim Faulenzen zu beobachten und sich dann von Ziegen oder Rehen zu ernähren. Gelegentlich wurden Menschen von Komodowaranen angegriffen, obwohl Besucher der Insel im Allgemeinen sicher sind, solange sie einem Reiseleiter folgen und auf die Anweisungen hören, die sie erhalten.
Die meisten Leute fliegen von Denpasar über Bima oder Labuan Bajo in den Komodo-Nationalpark. Es gibt auch eine Reihe von Seeverbindungen, die jedoch bis zu 36 Stunden dauern können, um auf der Insel anzukommen.