Die hypothetische Doomsday Clock wurde 1947 eingeführt und erschien erstmals als Illustration auf dem Cover des Bulletin of the Atomic Scientists, einer Zeitschrift, die von Wissenschafts- und Politikexperten herausgegeben wird, die wissenschaftlichen Fortschritt und Risiken bewerten. Bei ihrer Einführung war die Weltuntergangsuhr auf 7 Minuten bis Mitternacht eingestellt, wurde jedoch im Laufe der Jahre 23 Mal zurückgesetzt, abhängig von den Weltereignissen. Im Januar 2018 wurde die Uhr auf 2 Minuten vor Mitternacht zurückgesetzt, was bedeutet, dass die Welt nach Ansicht einiger Wissenschaftler symbolisch 30 Sekunden näher an einem möglichen Armageddon ist als noch vor einem Jahr.
Tick Tack:
Das letzte Mal, dass die Menschheit der hypothetischen Vernichtung so nahe war, war 1953, als die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion in den Kalten Krieg verwickelt waren.
1991, mit dem Ende des Kalten Krieges und Initiativen in den USA und Russland zum Abbau von Atomwaffenarsenalen, machte die Uhr ihren größten Sprung zurück und landete um 17 Minuten vor Mitternacht.
Zu den heutigen Bedrohungen gehören die nukleare Aggression Nordkoreas, Unruhen im Nahen Osten und das Fehlen von Rüstungskontrollabkommen zwischen den Supermächten – sowie die Realität eines sich ständig verschlechternden globalen Klimas.