Neuseeland ist ein Land im Pazifischen Ozean, südwestlich von Australien. Es besteht aus zwei Hauptinseln, der Nordinsel und der Südinsel, sowie einer Reihe kleinerer Inseln. Einige weitere Territorien sind damit verbunden, einige als Selbstverwaltungskörper in freier Vereinigung.
Das Gebiet wurde erstmals zwischen dem 9. und 14. Jahrhundert v. Chr. von Polynesiern besiedelt, wahrscheinlich in einer Reihe von Völkerwanderungen. Die Nachkommen dieser ursprünglichen Siedler sind heute als Maori bekannt, die indigene Bevölkerung der Inseln. Der niederländische Entdecker Abel Janszoon Tasman war der erste Europäer, der 1642 Neuseeland erreichte. Der Name Neuseeland, nach einer niederländischen Provinz, entstand um diese Zeit auf niederländischen Karten.
Der nächste Europäer, der sich in die Gegend wagte, war 1768 der Engländer James Cook. Er knüpfte erfolgreich Kontakte und eine Handelsbeziehung wurde aufgebaut. Im frühen 19. Jahrhundert begannen christliche Missionare, sich auf den Inseln niederzulassen und die Maori zu bekehren. Im Jahr 1840 unterzeichneten Maori-Führer und englische Vertreter den Vertrag von Waitangi, der Neuseeland als englische Kolonie gründete und den Maori die britische Staatsbürgerschaft und Eigentumsrechte gewährte.
Auch nach dem Vertrag von Waitangi ließen sich Europäer weiterhin auf den Inseln nieder, und obwohl die Maori zunächst vom Handel mit ihnen profitierten, kam es zu Landstreitigkeiten. In den 1860er und 70er Jahren führten die neuseeländischen Landkriege zu verheerenden Landverlusten für die Maori. In den 1850er Jahren wurde dem Land eine eingeschränkte Selbstverwaltung gewährt und am Ende des Jahrhunderts war es de facto eine selbstverwaltete Nation. Es wurde 1947 mit dem Statut von Westminster offiziell unabhängig.
Der englische Monarch, lokal vertreten durch den Generalgouverneur, ist das Staatsoberhaupt in Neuseeland, während der Premierminister Regierungschef ist. Das Land hat ein demokratisch gewähltes Einkammerparlament und einen Obersten Gerichtshof. Neuseeland war nicht nur das erste Land, das 1893 Frauen das Wahlrecht gewährte, sondern war auch das einzige Land, in dem von 2005 bis 2006 Frauen gleichzeitig alle höchsten Regierungspositionen innehatten.
Menschen europäischer Abstammung stellen die Mehrheit der Neuseeländer, während die Maori die zweitgrößte ethnische Gruppe bilden. Zu den bedeutenden Minderheiten gehören andere Polynesier und Asiaten. Das Land hat hohe Einwanderungsraten, hauptsächlich aus dem Vereinigten Königreich und Asien. Das Christentum ist mit geringem Abstand die Mehrheitsreligion, während wichtige Minderheitenreligionen das lokale Ratana, Hinduismus, Buddhismus und Islam sind. Englisch und Maori sind beide Amtssprachen und die Sprache der Maori erlebt eine Renaissance.
Neuseeland wurde nach dem Zweiten Weltkrieg reich und hat einen hohen Lebensstandard. Die jüngste Aufnahme des Vereinigten Königreichs in die Europäische Union kann sich jedoch negativ auf die Wirtschaft des Landes auswirken, da es auf den Export von landwirtschaftlichen und landwirtschaftlichen Produkten angewiesen ist und das Vereinigte Königreich sein wichtigster Handelspartner war.
Neuseeland ist weltweit bekannt für seine hervorragenden Sportarten, insbesondere Rugby, und seine einzigartige Flora und Fauna. Es ist die Heimat vieler Arten, die es sonst nirgendwo auf der Welt gibt. Es hat auch ein gemäßigtes Klima das ganze Jahr über und eine atemberaubende Geographie, wie in der Herr der Ringe-Filmtrilogie zu sehen ist. Es beherbergt einen Hügel mit dem längsten Ortsnamen der Welt: Taumatawhakatangihangakoauauotamateapokaiwhenuakitanatahu.
In den letzten Jahrzehnten hat sich das Land zu einem immer beliebter werdenden Drehort für Filme entwickelt. Neben ausländischen Produktionen haben einige Filme lokaler Produktionsfirmen weltweite Anerkennung gefunden. Bemerkenswerte Beispiele sind The Piano (1993), Once Were Warriors (1994) und Heavenly Creatures (1994). Sowohl Heavenly Creatures als auch die Herr der Ringe-Trilogie wurden vom neuseeländischen Filmemacher Peter Jackson inszeniert.