Die Kokosinseln und die Keelinginseln sind ein kleines Gebiet im Indischen Ozean. Sie umfassen etwas mehr als 5 Quadratmeilen (14 km²) und haben eine Bevölkerung von knapp 700 Menschen. Geografisch sind die Inseln eher abgelegen und liegen irgendwo zwischen Australien und Sri Lanka.
Die Kokosinseln bestehen aus zwei Atollen. North Keeling Island ist eine große hufeisenförmige Insel. Die South Keeling Islands sind ein großes Atoll mit 26 einzelnen Inseln, von denen jedoch nur zwei wirklich bewohnt sind.
Die Inseln waren unbewohnt, als sie Anfang des 17. Jahrhunderts vom britischen Kapitän William Keeling entdeckt wurden. Die Inseln blieben für das nächste Jahrhundert unbewohnt, bis schließlich eine Kokosnussplantage errichtet wurde. Ein schottischer Kaufmann, John Clunies-Ross, errichtete eine dauerhafte Basis auf der Insel und erklärte sich selbst zum König der Kokosinseln. 1886 übergab Königin Victoria die Inseln an König Clunies-Ross und seine Nachkommen.
Die Kokosinseln spielten sowohl im Ersten als auch im Zweiten Weltkrieg eine wichtige Rolle und dienten als Kabelstation, um das Vereinigte Königreich und Australien zu verbinden. Nach dem Krieg wurden die Inseln 1955 an die australische Regierung übergeben, obwohl die Clunies-Ross die Insel als Monarchie weiterführten. In den 1970er Jahren wurde die australische Regierung mit dem Herrschaftsstil der Clunie-Ross-Familie auf den Inseln zunehmend unzufrieden und kaufte die Inseln 1978 unter Androhung einer gewaltsamen Übernahme von der Familie ab. Dann zog sich König John Clunies-Ross ins Exil nach Perth zurück, und seine Nachkommen leben weiterhin auf den Kokosinseln.
Die Kokosinseln sind einige der abgelegensten tropischen Inseln der Welt, wobei das nächste Land die Weihnachtsinseln sind, die etwa 560 km entfernt sind. Wunderschöne Sandstrände, herrlich klares Wasser und freundliche Einheimische machen die Insel zu einem großartigen Rückzugsort für Menschen, die abseits der ausgetretenen Pfade reisen und dennoch in einem tropischen Paradies bleiben möchten.
Es gibt keine Resorts auf der Insel, und die meisten Unterkünfte sind einfache Angelegenheiten mit minimalen Annehmlichkeiten. Es gibt jedoch eine anständige Infrastruktur für Transport und Aktivitäten mit geführten Kulturtouren und Tauch- und Schnorchelexpeditionen zu vernünftigen Preisen. Die Kultur der Kokosinseln ist faszinierend, und die meisten Besucher bemerken es einfach, die Menschen zu erleben. Als isolierte Gruppe, die hauptsächlich aus muslimischen Malaien und schottischen Protestanten besteht, bieten die Inseln eine interessante Mischung aus Festen und einem einzigartigen Ausblick. Besucher sollten auf der Heimatinsel darauf achten, sich aus Respekt vor den zutiefst muslimischen Befindlichkeiten dort etwas bescheiden zu kleiden.
Der Pulu Keeling Nationalpark ist eine der beeindruckendsten Naturstätten auf den Kokosinseln, aber wegen der Gefahren beim Zugang zum Park und der Empfindlichkeit der lokalen Fauna ist eine Reise dorthin nur in Begleitung eines lizenzierten Reiseveranstalters möglich oder ein Parkmitarbeiter.
Kleine Flüge landen zweimal pro Woche auf den Kokosinseln von Perth, Australien, und einmal pro Woche von Christmas Island. Boote kommen aufgrund ihrer Abgeschiedenheit und der Schwierigkeit, dort zu ankern, sehr selten zu den Kokosinseln. Dies sind einige der abgelegensten Inseln der Welt, daher ist es wichtig, nicht nur einen Plan zu haben, um dorthin zu gelangen, sondern auch zurückzukehren, damit Sie nicht wochenlang länger als erwartet gestrandet sind.