Eine Exklave ist ein Begriff, der in der Geographie verwendet wird, um ein Land oder Gebiet zu beschreiben, das zu einem anderen Land gehört, aber von Ländern umgeben ist, zu denen es keine Zugehörigkeit oder Affinität hat. Es ist in der Regel zumindest teilweise vom Hauptland, dem Staat oder der politischen Region getrennt. Dies wird häufig bei der Beschreibung der politischen Geographie verwendet, die sich auf die Grenzen jedes Landes konzentriert, wie es durch die politische Herrschaft definiert wird. Grenzen auf politischen Karten repräsentieren im Allgemeinen ein Land, das unter einer Regierung organisiert ist, oder Staaten, Landkreise und Städte, die zu einem Land gehören. Doch die Grenzen einer Exklave sind nicht mit dem Land verbunden, zu dem sie gehört.
Der Begriff Exklave wird im Vergleich zum Begriff Enklave verwirrend. Ein Land, das ein anderes Land umgibt, kann das Landesinnere als Enklave betrachten. Wenn das umzingelte Land keine politische Affinität hat oder keinem anderen Land angehört, handelt es sich lediglich um eine Enklave. Zum Beispiel ist die Vatikanstadt eine Enklave von Rom. Die Vatikanstadt hat eine eigene Regierung, die von Rom und Italien unabhängig ist. Es ist nicht an die Regeln von Rom und in vielen Fällen nicht an die Regeln Italiens gebunden.
Lesotho ist ein weiteres Beispiel für eine Enklave. Es ist ein unabhängiges Königreich, das von einem Binnenland umgeben und von Südafrika umgeben ist. Es gehört keineswegs zu Südafrika und ist eine eigene Nation, die international als solche anerkannt ist.
Eine Exklave kann eine Enklave sein. Normalerweise unterscheidet sich eine echte Exklave von einer Enklave dadurch, dass die Exklave einen Zugang zu dem Land hat, zu dem sie gehört. Alternativ kann es durch eine winzige Grenze mit seinem herrschenden Land verbunden sein. Französisch-Guayana in Südamerika beispielsweise hat eine politische Affinität zu Frankreich, ist aber nicht physisch mit diesem verbunden. Surinam und Brasilien sowie der Atlantische Ozean grenzen daran. Dies gibt Frankreich die Möglichkeit, darauf zuzugreifen, ohne unbedingt in andere Länder zu reisen.
Alaska ist ein weiteres Beispiel für eine Exklave. Es ist von den USA getrennt und grenzt an Kanada. Wieder ist es auf dem Seeweg mit den Grenzen des Arktischen und Pazifischen Ozeans und der Beringsee zugänglich.
Ein Land kann sowohl eine Exklave als auch eine Enklave sein. Aber nicht alle sind. Im Fall von Lesotho zum Beispiel gehört das Land nur sich selbst. Es ist daher eine Enklave, aber keine Exklave. Manchmal trennt die Exklave lediglich einen Teil eines Landes oder Territoriums. Zum Beispiel ist ein Teil des Fulton County in Kentucky vom Rest des Bundesstaates Kentucky getrennt und erstreckt sich bis nach Tennessee.
Andere Teile des Landes können als praktische Exklaven angesehen werden, da sie zwar nicht als vollständig von dem Land, zu dem sie politisch gehören, getrennt betrachtet werden, sie jedoch aufgrund der Geographie des Gebiets unpassierbar sind, es sei denn, sie betreten fremdes Territorium. Teile der Republik Irland können beispielsweise nur über die Einreise nach Nordirland erreicht werden.