Obwohl einige Babynamen wie Emily, Katherine und Benjamin seit Hunderten von Jahren beliebt und gebräuchlich sind, haben viele der beliebtesten Namen für Kinder in den Vereinigten Staaten heute erst in den letzten Jahren an Bedeutung gewonnen. Viele der aktuellen Top-Namen haben eine einzigartige Schreibweise oder sind geschlechtsneutral, sodass sie entweder für einen Jungen oder ein Mädchen verwendet werden können.
In der Liste der Social Security Administration für 2006 waren viele der Top-Ten-Namen seit Generationen beliebt, wie Emma, Emily, Samantha, Michael, Matthew, Anthony und Christopher. Weiter unten auf der Liste der populären Namen für Kinder tauchten jedoch kreativere und originellere Namen auf, wie Kaley, die bei Mädchen die Nummer 41 war; Avery, 66 für Mädchen; Aiden, 49 für Jungen; und Mason, 42 für Jungen.
Namen biblischen Ursprungs, wie Maria, Jakob und Joseph, gehören nach wie vor seit Hunderten von Jahren zu den beliebtesten Namen für Kinder beiderlei Geschlechts. In letzter Zeit ist der Name Nevaeh auch bei christlichen Familien beliebt geworden – der 70. beliebteste Mädchenname ist eine Umkehrung des Wortes „Himmel“. Die große Latino-Community der Vereinigten Staaten zeigt sich auch in den beliebtesten Babynamen von heute, wobei gängige spanische Namen wie Juan, Angel und Jose auf der Liste der beliebtesten Jungennamen erscheinen.
Auch ungewöhnliche Schreibweisen sind üblich geworden, insbesondere für Mädchennamen. Einige der Namen auf der Liste sind Kaitlyn, Kaylee und Katelyn. Für die Top-Ten-Jungennamen gab es 86 Schreibvarianten. Für die beliebtesten Mädchennamen gab es 163 verschiedene Schreibweisen. Einige der beliebtesten Namen, die entweder für ein Jungen- oder Mädchenbaby verwendet werden können, sind Taylor, Morgan und Riley.
Unter modernen Prominenten ist es zu einem Trend geworden, extrem ungewöhnliche Namen für Babys zu wählen. Der Schauspieler Nicolas Cage nannte seinen Sohn Kal-el nach dem Geburtsnamen des Comic-Superhelden Superman, während die Magierin Penn Jillette seine Tochter Moxie CrimeFighter nannte.