Das Ryman Auditorium befindet sich in Nashville, Tennessee und war das erste Zuhause der Grand Ole Opry. Es wurde von Captain Thomas G. Ryman geschaffen und öffnete seine Pforten im Jahr 1892. Das Auditorium hat einige der größten Musik-Acts beherbergt, darunter Hank Williams, James Brown und Patsy Cline.
Thomas G. Ryman, ein Flussschiffkapitän, finanzierte das Gebäude, das zunächst als Kirche genutzt wurde. Das ursprünglich als Union Gospel Tabernacle bezeichnete Gebäude wurde nach dem Tod des Kapitäns in Ryman Auditorium umbenannt und in eine der besten Veranstaltungshallen im Süden der USA umgewandelt. Es beherbergte nicht nur Musiker, sondern auch Schauspielleistungen von Stars wie Charlie Chaplin und Rudolph Valentino.
Von 1943 bis 1974 nannte die Grand Ole Opry das Ryman Auditorium ihr Zuhause. Sie wurde wegen der vielen Country-Stars, die ihre Bühne beehrten, auch „Mutterkirche der Country-Musik“ genannt. Die Opry zog später in das Gaylord Opryland Resort and Convention Center um und ließ das Ryman Auditorium 20 Jahre lang leer und baufällig.
Eine Reihe von Konzerten, die Emmylou Harris im Jahr 1992 im Auditorium veranstaltete, weckte das Interesse am Veranstaltungsort wieder. Die Restaurierungsarbeiten begannen und endeten 1994 mit der Wiedereröffnung als Konzertsaal und Museum. Trotz der Renovierung sitzt das Publikum in Kirchenbänken, die die Besucher an die Wurzeln des Tabernakels erinnern. Seit seiner Renovierung präsentiert das Auditorium populäre Musiker und Comedians. Country-Stars wie Johnny Cash, Dolly Parton, Garth Brooks, Tammy Wynette, Willie Nelson und Reba McEntire haben im Ryman Auditorium gespielt.
Obwohl der Veranstaltungsort für seine Country-Musik-Auftritte bekannt ist, wurden auch andere Arten von Musik-Acts präsentiert, darunter Blues-, Rock-, Pop- und Jazz-Sänger und -Bands. Zu den Künstlern, die seit der Restaurierung im Auditorium gespielt haben, gehören REM, Erykah Badu, Keith Urban, Bruce Springsteen und Carole King. Komische Acts wie Larry the Cable Guy und Musiktheaterdarsteller haben auch Shows am Veranstaltungsort veranstaltet.
Das Ryman Auditorium wurde in mehreren Filmen gezeigt, darunter Nashville und Coal Miner’s Daughter. Sänger Neil Young drehte 2005 Heart of Gold im Ryman. Die Johnny Cash Show wurde von 1969 bis 1971 im Auditorium gedreht. Mehrere Live-Alben wurden auch vor Ort aufgenommen.
Jährlich von November bis Februar kehrt die Grand Ole Opry für eine Reihe von Aufführungen in das Auditorium zurück. Die Halle erhielt 1971 einen Platz im National Register of Historic Places und wurde 2001 als National Historic Landmark ausgezeichnet. Außerdem erhielt sie 2003 und 2004 den Titel National Theatre of the Year von der Zeitschrift Pollstar.