Die schwarzäugige Susan, ein Mitglied der Sonnenblumenfamilie, ist die Staatsblume von Maryland. Es wurde 1918 von der Generalversammlung von Maryland als staatliches Blumenemblem angenommen, trotz einer Vielzahl von Kontroversen um seine Nominierung. Obwohl es keine einheimische Blume des Staates ist, wächst es reichlich an den Straßenrändern und auf den Feldern von Maryland. Die Blüten blühen vom Frühjahr bis zum Spätherbst und produzieren leuchtend gelbe Blütenblätter mit einem dunkelbraunen Zentrum.
Während die Staatsblume von Maryland nicht in diesem Staat beheimatet ist, stammt sie aus den Vereinigten Staaten. Die schwarzäugige Susan stammt aus dem Mittleren Westen, östlich der Rocky Mountains. Im Jahr 1896 schlug das Maryland Agricultural College vor, ein Blumenemblem als Staatsblume von Maryland anzunehmen. Eine Gruppe von Frauen am College schlug die schwarzäugige Susan wegen ihrer schönen Farben vor, die auch die Farben des berühmten Wappens von Lord Baltimore waren. Die Kontroverse ergab sich nicht nur aus der Tatsache, dass die schwarzäugige Susanne keine einheimische Blume war, sondern auch aus der Überzeugung vieler, dass es sich überhaupt nicht um eine Blume, sondern um ein Unkraut handelte, das durch Heusaat aus den Staaten des Mittleren Westens übertragen worden war und Klee.
Trotz des Widerstands wurde die schwarzäugige Susan durch einen Akt der Generalversammlung am 18. April 1918 als Staatsblume von Maryland angenommen. Die schwarzäugige Susan scheint jetzt eine natürliche Wahl zu sein, da ihre Farben die Maryland-Flagge zu ergänzen scheinen und seine anderen Staatssymbole. Marylands Staatsvogel ist der Baltimore Pirol, der schwarz und gold ist. Das Staatsinsekt ist der Baltimore Checkerspot und die Staatskatze ist der Kaliko.
Rudbeckia hirta ist der wissenschaftliche Name für die schwarzäugige Susanne. Die Staatsblume von Maryland wird etwa 2 bis 3 Fuß (0.61 bis 0.91 Meter) hoch, und die gänseblümchenartigen Blüten können sich entlang der Straßen von Maryland im Wind wiegen. Andere gebräuchliche Namen sind Brown Betty, Blackiehead, Gloriosa Daisy, Brown-eyed Susan, Golden Jerusalem, Yellow Daisy und Poorland Daisy.
Die Ureinwohner Amerikas verwendeten die Wurzel und die Blätter der schwarzäugigen Susan, um Erkältungssymptome und Viren abzuwehren. Die Ojibwa stellten aus der Pflanze einen Umschlag her, um Schlangenbisse und offene Wunden zu behandeln. Die Potawatomi und Menominee verwendeten die Wurzeln auch als Diuretikum. Aus den Wurzeln der Pflanze gewonnener Saft wird auch zur Behandlung von Ohrenschmerzen verwendet.