Das Folsom State Prison ist eines der ältesten Gefängnisse im Bundesstaat Kalifornien und war das erste Gefängnis der Welt mit elektrischem Strom. Das Folsom State Prison wurde kurz nach dem kalifornischen Goldrausch gebaut und wurde schnell als rauer Ort für eine Gefängnisstrafe bekannt. Es befindet sich in Folsom, Kalifornien, unweit von Sacramento, und die kalifornischen Nummernschilder werden dort hergestellt. Das Folsom State Prison ist vielleicht am besten dafür bekannt, dass Johnny Cash in den 1960er Jahren bei zwei Konzerten auftrat. Eines der Konzerte wurde aufgezeichnet und wurde zu einem berühmten Hit für Cash. Das Gefängnis ist auch dafür bekannt, einige berühmte Gefangene zu beherbergen, darunter Charles Manson, der Musiker Rick James und Suge Knight.
Mehrere bekannte Kriminelle haben im Folsom State Prison gesessen, da es eines der ersten Hochsicherheitsgefängnisse in den Vereinigten Staaten war. Das Gefängnis begann in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts, hauptsächlich Gefangene mittlerer Sicherheit unterzubringen, aber als es eröffnet wurde, war das Folsom State Prison für seine beengten Verhältnisse, rauen Lebensbedingungen und maximale Sicherheit bekannt. Das Gefängnis war ursprünglich für die Unterbringung von Häftlingen gedacht, die langjährige Haftstrafen verbüßen, und Gefangene, die in anderen Gefängnissen besonders schwer zu kontrollieren waren. In den ersten vierzig Jahren fanden im Gefängnis mehrere Hinrichtungen statt; Gefangene wurden bei der Hinrichtung gehängt.
Das Gefängnis verfügt über mehrere Berufs- und Rehabilitationsprogramme, die die Gefangenen auf den Wiedereinstieg in die Gesellschaft vorbereiten sollen. Einige Programme umfassen Berufsschulen und Arbeiten in einem Möbelgeschäft, Grafikunterricht, andere Bildungsgänge und Metallarbeiten, insbesondere im Nummernschildgeschäft. Insassen können einen High-School-GED erwerben und auch Englisch als Zweitsprache belegen. Weit entfernt von den harten Bedingungen in seiner Anfangszeit ist das Gefängnis heute oft Schauplatz von Filmen und Fernsehsendungen und ist in anderen Medien der Popkultur aufgetaucht.
Mitte der 1950er Jahre schrieb der Musiker Johnny Cash einen Song namens „Folsom Prison Blues“, der die Geschichte eines Häftlings erzählte, der Zeit im Gefängnis verbrachte. Das Lied wurde sehr populär, und Mitte der 1960er Jahre trat Cash im Folsom State Prison vor einer begeisterten Menge von Gefangenen auf. Zwei Jahre später trat Cash erneut im Gefängnis auf und nahm diesmal die Show für ein Album namens At Folsom Prison auf. Das Album war ein Hit, mit Songs aus dem Album, die Platz eins der Country-Charts erreichten. Folsom State Prison erlangte dank des Albums eine weniger beängstigende Bekanntheit und einen festen Platz in der Popkultur.