Das Staatsmotto von Pennsylvania lautet „Tugend, Freiheit und Unabhängigkeit“. Dieser besondere Satz wurde 1875 von der Landesregierung als „offizielles“ Motto übernommen und ist seitdem auf zahlreichen Materialien und Dokumenten zu finden und auf dem Staatswappen abgebildet. Die genauen Ursprünge des Mottos sind nicht ganz klar, aber es ist wahrscheinlich, dass der Wortlaut stark von der Unabhängigkeitserklärung beeinflusst wurde, dem wegweisenden Dokument, das die Reise der Vereinigten Staaten als unabhängiger Nationalstaat begann, frei von der Kontrolle Großbritanniens . Die Unabhängigkeitserklärung wurde in Philadelphia unterzeichnet, der größten Stadt Pennsylvanias – und auch der ersten Hauptstadt der Vereinigten Staaten. Wie die meisten Mottos ist Pennsylvanias „offizieller“ Ausdruck nur einer von vielen Spitznamen, die dem Staat zugeschrieben werden. Seine Billigung durch die Regierung ist das, was es auszeichnet, und es reiht sich in die Reihe anderer offizieller Staatsidentifikatoren ein, wie das Staatslied, die Staatsblume und der Staatsbaum. Mottos und Ähnliches geben den Bewohnern nicht nur ein Gefühl der Einheit und Zugehörigkeit, sondern fangen oft auch etwas Wichtiges über das Land und seine Geschichte ein.
Kurze Geschichte des Staates
Das Motto von Pennsylvania steht in direktem Zusammenhang mit seiner Geschichte als einer der ersten Staaten der Vereinigten Staaten. Es begann als eine der ursprünglich 13 Kolonien, die zur Krone Großbritanniens gehörten. Ab 1681 war das Land als „Pennsylvania-Kolonie“ bekannt, und die Stadt Philadelphia wurde kurz darauf zu einem Zentrum politischer Aktivitäten und Handelsbeziehungen. Führende Denker und Führer, darunter John Adams, Benjamin Franklin und George Washington, machten Philadelphia für zumindest vorübergehende Zeit zu ihrem Zuhause, und das State House war dort, wo sich alle Gründerväter trafen, um die Unabhängigkeitserklärung und später die Verfassung auszuarbeiten. Das neu gegründete Commonwealth of Pennsylvania war der zweite Staat, der die fertige Verfassung ratifizierte.
Wie das Motto gewählt wurde
Der Commonwealth of Pennsylvania ist immer noch der offizielle Name des Staates. Das Wort „Commonwealth“ bedeutet wörtlich „zum Gemeinwohl“ oder zum Wohle aller Menschen. Das Staatsmotto von Pennsylvania spiegelt direkt den Wunsch der Menschen wider, als Ganzes mit den Werten von Tugend, Freiheit und Unabhängigkeit zusammenzuarbeiten. Die meisten der ersten Staaten haben Mottos, die etwas über ihre Gründung oder ihre Verbindung zur Geburt der größeren Nation ausdrücken. Der Nachbarstaat Delaware hat beispielsweise ein fast identisches Staatsmotto: „Liberty and Independence“.
Das Staatsmotto von Pennsylvania kommt im offiziellen Staatswappen zum Ausdruck, das unter anderem auf der Staatsflagge zu sehen ist. Dieses Wappen wurde erstmals in den späten 1770er Jahren von einem Eisenhändler aus Pennsylvania namens Caleb Lownes entworfen. Lownes‘ Design wurde vor den 1870er Jahren mehrmals modifiziert und neu gestaltet, als der Gesetzgeber des Bundesstaates Pennsylvania beschloss, eine offizielle Version zu wählen. Das Wappen, das 1875 offiziell angenommen wurde, war fast das gleiche wie das ursprüngliche Design von Lownes, nur mit einigen Anpassungen an Platzierung und Farbe. An diesem Punkt wurde der Satz „Tugend, Freiheit und Unabhängigkeit“ zum offiziellen Staatsmotto, das von der Regierung erklärt und seitdem nie mehr in Frage gestellt wurde.
Die Staatsflagge verstehen
Die Staatsflagge hat ein blaues Feld hinter dem Staatswappen, zu dem ein Schild mit einem Handelssegelschiff, einem Pflug und drei Weizengarben gehört. Diese Symbole repräsentieren den Handel des Staates, seine Industrie und seine Ressourcen. Auf jeder Seite des Schildes befindet sich ein schwarzes Pferd, und darüber thront ein Weißkopfseeadler. Unter dem Schild befinden sich ein Olivenzweig und ein Banner, das das Motto trägt.
Verwendung und Kernbedeutung
Neben der Verwendung auf der Flagge und dem offiziellen Wappen wird das Motto von Pennsylvania auch auf zahlreichen offiziellen Dokumenten und Flugblättern gedruckt, die den Staat beschreiben. Es wird beispielsweise in touristischen Materialien sowie in der offiziellen Korrespondenz verwendet. Der Satz kommt auch auf dem Gedenkviertel Pennsylvania vor, dessen Prägung im Jahr 1999 begann. In einigen Fällen wurde es auch abgeschnitten, um den Staat als „Staat der Unabhängigkeit“ zu beschreiben, ein Satz, der auf vielen Straßenschildern gedruckt ist der Grenzen von Pennsylvania.
Wie bei den meisten Staatsmottos besteht der Hauptzweck normalerweise darin, einen eingängigen Weg zu finden, um den Staat zu beschreiben, sowie etwas über die Bewohner und die Geschichte des Staates einzufangen. Die Eigenschaften von Tugend, Unabhängigkeit und Freiheit waren für die ursprünglichen Gründer wohl genauso wichtig wie heute, und Pennsylvania ist besonders stolz darauf, der erste – oder zumindest einer der ersten – zu sein, der diesen Gefühlen den Weg ebnete, um instrumental zu werden für die Nation als Ganzes.