Ein grafischer Organizer ist ein Werkzeug für Bildung und Informationsvermittlung. Es ist ein visuelles Hilfsmittel, das verwendet wird, um eine Vielzahl von Fakten und deren Beziehungen zwischen ihnen darzustellen. Lehrer verwenden grafische Organizer in Klassenzimmerumgebungen, um Schülern zu helfen, komplexe Konzepte zu verstehen. Dies ist ihre häufigste Verwendung, aber sie können in praktisch jedem Gewerbe oder in jeder Situation eingesetzt werden. Ihre Effektivität bei der Übermittlung komplexer Informationen macht sie für eine Vielzahl von Anwendungen nützlich, einschließlich einmaliger Besprechungen und laufender Produktionspläne.
Die einfachste Art des grafischen Organizers ist ein Diagramm, das auf ein Blatt Papier gezeichnet wird. Die Form des Diagramms wird durch das Konzept bestimmt, das es darzustellen versucht. Das Diagramm vereinfacht die Beziehungen zwischen den verschiedenen Konzepten und macht sie leichter zu merken. Zum Beispiel könnte das Diagramm der Handlung eines Romans in der Mitte einen Raum für die Hauptfigur haben, mit Zweigen in alle Richtungen, die andere Charaktere oder Konzepte und deren Verbindung zur Hauptfigur darstellen. Die Ernährungspyramide ist ein berühmtes Diagramm, das vom US-Landwirtschaftsministerium entworfen wurde, um der breiten Öffentlichkeit wichtige Konzepte der Ernährung zu erklären.
Ein Storyboard ist eine Art grafischer Organizer, der in der Film- und Fernsehproduktion weit verbreitet ist. Schwierige oder teure Szenen werden im Vorfeld mit Zeichnungen akribisch geplant, ein Prozess namens Previsualization. Diese Bilder befinden sich manchmal auf einzelnen Karten, die neu positioniert oder entfernt werden können, sodass der Bearbeitungsprozess beginnen kann, bevor ein einzelnes Bild aufgenommen wurde. Bei großen Studiodrehs kann die Vorvisualisierung Computermodelle wichtiger Effekte oder Aufnahmen umfassen. Nacheinander gespielt wird dies effektiv zu einer fortgeschrittenen Form des Storyboardings.
Andere Arten von grafischen Organizern gibt es im Überfluss; der grafischen Darstellung von Informationen sind keine Grenzen gesetzt. Das Konzept des Stammbaums ist eine der bekanntesten Anwendungen des grafischen Organizers. Ein Flussdiagramm ist ein weiterer gängiger Organizer, der einen schrittweisen Prozess zur Lösung eines Problems oder einer Frage anzeigt. Polizeibeamte verwenden manchmal grafische Organizer, um den Überblick über laufende Ermittlungen zu behalten. Eisenbahnroutenmanager verwenden eine computergestützte grafische Benutzeroberfläche, die den Schienenzustand in Echtzeit anzeigt.
Schüler, die mit schwierigen Konzepten zu kämpfen haben, finden möglicherweise einen grafischen Organizer, der ihnen hilft, das Thema zu verstehen. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass der Grafik-Organizer nur ein Werkzeug ist, kein Selbstzweck. Wenn zusätzliche Informationen die Struktur unhandlich machen, kann es erforderlich sein, einen neuen Organizer zu überarbeiten oder zu erstellen, anstatt wichtige Fakten auszulassen. Mit den Worten des Philosophen Alfred Korzybski: „Die Karte ist nicht das Territorium.“