Eine geschlossene Adoption ist eine Adoption, bei der die Aufzeichnungen der Adoption versiegelt aufbewahrt werden, wodurch eine Situation entsteht, in der der leibliche Elternteil nicht am Leben des Adoptierten beteiligt ist. Sie können auch eine geschlossene Adoption hören, die als „geheime“ oder „traditionelle“ Adoption bezeichnet wird, obwohl sie überhaupt nicht traditionell ist. Die geschlossene Adoption entstand hauptsächlich im 20. Jahrhundert als Reaktion auf die sich ändernden gesellschaftlichen Werte zur Adoption. Das Gegenteil einer geschlossenen Adoption ist eine offene Adoption, bei der die Aufzeichnungen offen gelassen werden, wodurch das Kontaktpotential zwischen dem leiblichen Elternteil und der Adoptivfamilie entsteht.
Bei einer klassischen geschlossenen Adoption entscheiden sich die leiblichen Eltern, ihr Kind während der Schwangerschaft zur Adoption freizugeben und wenden sich an eine Adoptionsvermittlung, die die Vermittlung übernimmt. Sobald das Kind geboren ist, gibt die leibliche Mutter das Baby ab und es wird der Adoptivfamilie übergeben. Die Geburtsurkunde des Kindes kann aufgrund der Adoption geändert werden, und die leibliche Mutter erhält keine Informationen über die Adoptivfamilie.
Die geschlossene Adoption hat Vor- und Nachteile. Einige leibliche Eltern empfinden es als Abschluss, so dass sie nach der Geburt weiterziehen können, und andere schätzen die Geheimhaltung auch, insbesondere wenn sie eine außereheliche Affäre hatten oder Kritik befürchten, unverheiratete Mütter zu sein. Adoptivfamilien schätzen manchmal die Einfachheit der geschlossenen Adoption, da sie einen Versuch der Rücknahme des Kindes oder Verwirrung über die gemeinsame Elternschaft ausschließt und das Kind auch vor instabilen Geburtsfamilien schützt.
Einige Leute halten jedoch eine geschlossene Adoption für äußerst problematisch. Es schafft eine Situation, in der ein Kind möglicherweise nie über seinen Adoptionsstatus informiert wird, was später im Leben des Kindes zu Problemen führen könnte, insbesondere wenn die leiblichen Eltern des Adoptivkindes in der Familiengeschichte gesundheitliche Probleme haben. Es trennt das Kind auch von seinem Erbe und kann adoptierten Kindern das Gefühl geben, dass ihre leiblichen Eltern sie nicht wollten, da es den leiblichen Eltern keine Möglichkeit bietet, über die Gründe für die Entscheidung, das Kind aufzugeben, zu kommunizieren zur Adoption. Manche Leute haben auch das Gefühl, dass eine geschlossene Adoption Schamgefühle in Bezug auf das Thema Adoption erzeugt.
Mehrere Organisationen erleichtern den Kontakt zwischen leiblichen Eltern und Adoptierten, die später im Leben an einer Verbindung interessiert sind. Diese Gruppen bieten die Suche nach Datensätzen oder bieten Verzeichnisse von Personen an, die sich gegenseitig suchen. In einer Situation, in der ein Kind oder eine leibliche Mutter Kontakt aufnehmen möchte, wird in der Regel ein Brief von einem dritten Vermittler verschickt, in dem der Kontaktwunsch angegeben wird und die Entscheidung dem Empfänger des Briefes überlassen wird.