Lernbehinderungen oder Lernstörungen können je nach Studie etwa 10-40% der Bevölkerung betreffen. Im oberen Bereich können einige der Kinder, bei denen eine Lernbehinderung diagnostiziert wird, tatsächlich Lern-„Unterschiede“ aufweisen, die nicht in den „normalen“ Lernstandard passen. Diese werden als Lernbehinderungen angesehen, weil die Regelschulung für die Betroffenen erschwert ist. Sowohl Lernbehinderungen als auch Unterschiede verändern die Art und Weise, wie eine Person in der Schule lernt, und können sich negativ auf die Schüler auswirken, von denen erwartet wird, dass sie sich an allgemeinere Lernstandards halten.
Wenn sie nicht bemerkt werden, kann dies die Schulleistung für den größten Teil der Schullaufbahn eines Schülers ernsthaft beeinträchtigen und dazu führen, dass den Schülern vorgeworfen wird, dass sie es nicht versuchen, faul oder unmotiviert sind. Es kommt selten vor, dass eine Lernbehinderung dazu führt, dass ein Schüler weniger motiviert ist, insbesondere in jungen Jahren. Doch mehrere Jahre des Kampfes, in denen Lernschwierigkeiten unerkannt bleiben, bedeuten, dass der Schüler weniger motiviert ist, da er oder sie Kritik und Misserfolg erwartet. Er oder sie möchte es vielleicht nicht mehr versuchen, wenn akademische Erfahrungen offenkundig negativ waren.
Häufige Lernbehinderungen können in mehrere Gruppen unterteilt werden. Am häufigsten sind Aufmerksamkeitsstörungen wie Aufmerksamkeitsdefizit und Hyperaktivitätsstörung (ADHS oder ADS). Dieser Zustand wird bei einigen Menschen erheblich falsch diagnostiziert und scheint die meisten Jungen zu betreffen. Wenn es fehldiagnostiziert wird, insbesondere in der Grundschule, kann dies bedeuten, dass Kinder einfach noch nicht den Entwicklungsschritt erreicht haben, der es ihnen ermöglicht, sich im Unterricht zu konzentrieren und zu konzentrieren. In den meisten Fällen ist es schwer zu sagen, bevor ein Kind acht oder neun Jahre alt ist, ob echtes ADHS vorliegt. Anhaltende Unfähigkeit, sich auf den Unterricht zu konzentrieren, und keine Verbesserung in diesem Bereich nach mehreren Schuljahren ist der Schlüssel zu einer klaren Diagnose von ADS oder ADHS.
Andere häufige Lernbehinderungen können die Leistung eines Schülers in bestimmten akademischen Bereichen beeinträchtigen. Legasthenie ist beispielsweise eine häufige Störung, die bedeutet, dass Schüler Wörter und Formen anders sehen als andere Schüler. Dies kann das Erlernen des Lesens und Schreibens ohne Intervention nahezu unmöglich machen. Durch den Einsatz verschiedener Techniken, insbesondere zu Beginn der Schullaufbahn eines Kindes, kann Legasthenie bekämpft werden und das Kind kann ein wunderbarer Schüler werden.
Eine weitere Lernbehinderung, die im Klassenzimmer sehr harte Zeiten verursachen kann, ist Dysgraphie. Dies ist die Unfähigkeit, leserlich zu schreiben, Buchstaben konsistent zu produzieren und sich daran zu erinnern, wie man Buchstaben erstellt, oder die Größe der Buchstaben konstant zu halten. Dysgraphie ist für viele intelligente Schüler eine Herausforderung, deren verbale Leistung oft deutlich über der anderer Schüler liegt. Da sie verbal so intelligent erscheinen, wird ihre Unfähigkeit, aufgrund der langsamen Schreibproduktion ihre Arbeit abzugeben, von uninformierten Lehrern leicht als faul eingestuft. Glücklicherweise kann vielen dieser Schüler durch Intervention auch geholfen werden, normalerweise indem für die Antworten eine Tastatur anstelle von Kugelschreiber und Bleistift verwendet wird. Die Lehrkräfte können die Lehrpläne auch so ändern, dass die Schüler ihre Antworten mündlich oder in Multiple-Choice-Form geben können.
Dyskalkulie betrifft tendenziell Schüler beim Lernen von Mathematik. Die Schüler sind möglicherweise nicht in der Lage, sich Einmaleins zu merken oder sogar das einfache Addieren und Subtrahieren zu beherrschen. Da die mathematische Arbeit auf diesen Grundlagen beruht, kann sich die Dyskalkulie zunehmend verschlimmern. Es ist wichtig zu wissen, dass einige Schüler die Dyskalkulie auch mit Hilfe und Nachhilfe möglicherweise nicht vollständig überwinden können, was es für diese Schüler sehr schwierig macht. Standardisierte Abiturprüfungen können die Verwendung eines Taschenrechners verbieten, obwohl ein Schüler diese Bedingung hat und selbst wenn ein Schüler versteht, wie man die Mathematik anwendet, aber nicht, wie man sie berechnet. Dies bedeutet, dass Studenten mit Dyskalkulie keinen Abschluss machen können, es sei denn, sie wurden von einem Administrator dazu beurlaubt.
Keine dieser üblichen Lernbehinderungen, und es gibt mehrere andere, wie Seh- oder Wahrnehmungsstörungen, bedeuten, dass ein Kind nicht intelligent ist. Dennoch müssen sie möglicherweise viel härter arbeiten als ihre Altersgenossen, um die gleiche Menge an Arbeit zu leisten, und ohne Wissen über ihren Zustand können sie in der normalen öffentlichen Schule einen harten Weg vor sich haben. Glücklicherweise gibt es heute ein größeres Wissen über die verbreiteten Lernbehinderungen und eine größere Chance, diese Bedingungen in jungen Jahren zu entdecken und zu diagnostizieren, damit sie von Sonderpädagogen und -personal bestmöglich unterstützt werden können.