Für diejenigen, die einen vorübergehenden Denkfehler oder einen vergesslichen Moment der Zungenspitze erlebt haben, gibt es einen sehr treffenden – wenn auch uneleganten – Begriff: ein Hirnfurz. Dies kann entweder ein unüberlegter Moment sein, in dem eine Person ihre Umstände vorübergehend vergisst, bevor sie spricht, oder es könnte ein sogenannter „älterer Moment“ sein, in dem ein vertrauter Gedanke oder ein Stück Allgemeinwissen nicht sofort abgerufen werden kann. Ein Fahrer kann beispielsweise einen auf einer Autobahn haben und direkt an einer bekannten Ausfahrt vorbeifahren.
Viele Menschen erleben diese Art von Rückfall, wenn sie vorübergehend den mentalen Fokus oder die Konzentration auf die anstehende Sache verlieren. In diesem unkonzentrierten Moment könnte ein Mitarbeiter vergessen, dass er oder sie mit seinem Chef spricht, oder ein erfahrener Techniker den Namen eines grundlegenden Teils oder Werkzeugs vergessen. Manchmal kann eine Person das Ereignis überwinden und die anstehende Aufgabe fortsetzen, aber manchmal muss sie oder sie mit den Konsequenzen fertig werden, bevor das Leben wieder normal werden kann.
Der Begriff Hirnfurz ist im Volksmund relativ neu, aber die plötzliche Freisetzung von Körpergasen, die als Furz bekannt sind, ist es nicht. Einige Quellen glauben, dass der beschreibende, aber etwas skatologische Begriff das mentale Äquivalent eines Anfalls von Darmblähungen ist. So wie der Körper gelegentlich einen unerwünschten Gasstoß ausstößt, kann das Gehirn eine leider zeitgesteuerte Blase der Vergesslichkeit oder ungefilterten Gedanken erzeugen. Diese unkontrollierbare Gedankenblase kann vorübergehend beleidigend oder peinlich sein, aber sie sollte sich so schnell auflösen, wie sie sich gebildet hat.
Andere vermuten, dass der Begriff eine grobe Verfälschung des medizinischen Begriffs Infarkt ist und sich auf ein plötzliches Platzen von Blutgefäßen bezieht, das zu Schlaganfällen oder anderen schwerwiegenden Beeinträchtigungen führen kann. Ein tatsächlicher Hirninfarkt kann den gleichen Verlust des Kurzzeitgedächtnisses oder unangemessene Ausbrüche auslösen.
Ob es nun Hirnfurz, Senior Moment oder die noch fragwürdigere „CRS-Krankheit“ genannt wird, ein vorübergehender Verlust des Kurzzeitgedächtnisses oder ein gelegentlicher spontaner Ausbruch ist vollkommen natürlich und verständlich. Nur sehr wenige Menschen können ihren ganzen Tag überstehen, ohne mindestens einen Moment der Vergesslichkeit zu erleben, daher ist es in einer informellen Umgebung im Allgemeinen akzeptabel, sich ausgiebig zu entschuldigen und weiterzumachen.