Das Wort „Geek“ stammt vermutlich vom deutschen Wort Geck ab, das sich auf einen Narren bezieht. Die moderne Definition von „Geek“ ist typischerweise ein umgangssprachlicher Begriff für eine Person, die sozial unbeholfen ist oder übermäßiges Interesse an Technologie hat. Vom 18. Jahrhundert bis zum frühen 20. Jahrhundert war „Geek“ jedoch ein Begriff, der sich auf Darsteller in Zirkusaufführungen bezog. Wanderzirkusse in Österreich-Ungarn verwenden beispielsweise das Wort „Geek“ in ihren Anzeigen, um Darsteller zu beschreiben, die lebenden Tieren den Kopf abbissen. Es wurde angenommen, dass das Wort in den USA nach der Veröffentlichung von Nightmare Alley, einem Buch über einen Nebendarsteller aus dem Jahr 1947, populär geworden war.
Mehr über die Geschichte der umgangssprachlichen Wörter:
Das Wort „Nerd“ tauchte erstmals 1950 in dem Kinderbuch If I Ran a Zoo von Dr. Seuss auf.
„Weirdo“ war ursprünglich ein Begriff, der „übernatürlich“ bedeutete, aber es entwickelte sich im Laufe der Zeit zu einem umgangssprachlichen Wort für eine fremde Person.
Es gibt keine schlüssigen Hinweise auf den Ursprung des Begriffs „Dweeb“, ein anderer umgangssprachlicher Begriff, um eine unbeliebte oder sozial unbeholfene Person zu beschreiben.