1964 war der 24-jährige Gunpei Yokoi frisch von der Doshisha University und hatte einen Abschluss in Elektronik, als er einen Job an einem Fließband annahm, das Hanafuda-Spielkarten bei einer kleinen Firma namens Nintendo herstellte. Er arbeitete auch kurzzeitig für das Unternehmen als Hausmeister. Zwei Jahre später, als der Präsident des Unternehmens die Fabrik besichtigte, bemerkte er ein Spielzeug mit einem verlängerten Arm – etwas, das Yokoi in seiner Freizeit hergestellt hatte. Später als Ultra Hand bezeichnet, wurde seine Kreation das erste elektronische Spielzeug des Unternehmens. Yokoi hat diesen Erfolg zu einer produktiven Karriere als einer der weltbesten Spieledesigner gemacht. Und eine dieser Kreationen entpuppte sich als sein Meisterwerk, der Game Boy. Aber nichts davon geschah über Nacht. Yokoi brauchte fünf Jahre, um bei Nintendo zu arbeiten, um sein erstes Produkt auf den Markt zu bringen, und weitere 19 Jahre, bevor der Game Boy entwickelt wurde.
Ein Typ mit viel Spiel:
Später in seiner Karriere war Yokoi Mentor von Shigeru Miyamoto, der mit Titeln wie Donkey Kong, Legend of Zelda und Mario Bros.
Yokoi verließ Nintendo 1996 nach 31 Jahren im Unternehmen. Er und einige seiner ehemaligen Kollegen gründeten eine neue Firma, die den Bandai WonderSwan Handheld-Spielautomaten entwickelte.
1997 fuhr Yokoi einen Lastwagen auf einer Schnellstraße auf und als er ausstieg, um den Schaden zu begutachten, wurde er von zwei vorbeifahrenden Autos angefahren und getötet.