Ein heißes Pixel ist ein defektes Pixel, das ständig eingeschaltet bleibt, anstatt wie andere Pixel ein- und auszuschalten. Der Begriff wird sowohl verwendet, um Defekte in LCD-Bildschirmen zu beschreiben, als auch um Probleme mit den in Digitalkameras verwendeten Sensoren zu diskutieren. In beiden Fällen kann ein fehlerhaftes Pixel von einem leichten Problem bis hin zu einer extremen Irritation reichen, und normalerweise muss das gesamte Gerät ausgetauscht werden, um das Problem zu lösen.
Bei einem LCD-Bildschirm wird das fehlerhafte Pixel als heller weißer Punkt angezeigt, was die Tatsache widerspiegelt, dass die an den Bildschirm gesendeten Daten nicht korrekt wiedergegeben werden. Es ist normalerweise schwierig, ein heißes Pixel zu sehen, es sei denn, es gibt einen dunklen Hintergrund. In diesem Fall ist dies möglicherweise kein großes Problem. Im Gegensatz dazu wird ein toter Pixel, der in der Aus-Position hängen bleibt, als kleiner schwarzer Punkt auf dem Bildschirm angezeigt. Viele Bildschirme entwickeln im Laufe der Zeit heiße Pixel, wobei einige Hersteller ihre Bildschirme ersetzen, wenn fehlerhafte Pixel auftreten, während der Bildschirm noch unter Garantie ist.
Bei einer Digitalkamera erfasst ein heißes Pixel im Lichtsensor das in die Kamera einfallende Licht nicht richtig. Wenn der Benutzer ein Bild aufnimmt, wird das fehlerhafte Pixel als heller weißer Punkt angezeigt. In leichten Fällen tritt das Problem nur bei Langzeitbelichtungen auf, während eine Kamera mit einem schwerwiegenden Defekt bei jeder einzelnen Aufnahme einen weißen Fleck entwickeln kann, der für einen Fotografen eine Quelle erheblicher Frustration sein kann.
Es gibt mehrere Möglichkeiten, das Problem bei Digitalkameras anzugehen. Manchmal ist es einfach notwendig, den Sensor auszutauschen, insbesondere bei schlechten Pixeln, die bei jeder Aufnahme auftauchen. In anderen Fällen ist es möglich, das Pixel mithilfe von Software zu korrigieren, sodass es nicht im fertigen Bild erscheint. Da viele Digitalfotografen bereits Software zum Verarbeiten von Bildern verwenden, ist die Pixelkorrektur möglicherweise keine besonders mühsame Aufgabe.
Wenn jemand ein heißes Pixel bemerkt und es ein Problem darstellt, ist als erstes der Hersteller zu kontaktieren, auch wenn das Gerät nicht unter die Garantie fällt. Einige Hersteller werden Hotpixel nach Ablauf der Garantiezeit ansprechen und möchten auch Berichte von Verbrauchern erhalten, damit sie langfristige Probleme mit bestimmten Modellen identifizieren können. Wenn der Hersteller das defekte Gerät nicht ersetzt, können Verbraucher entweder mit dem Problem leben oder den Ersatz selbst bezahlen.